平和一中前身是平和私立东溪初级中学、私立双十初级中学、私立文成初级中学、私立大诚中学和私立新民中学。

1927年春，平和地方贤达谈克谐、张腾万、庄指松、周耕民和张向荣等人捐资倡办“私立东溪初级中学”，校址在中山公园左侧，同年破土动工兴建校舍，1929年10月校舍落成招生近百名。1929年10月4日，与中山公园同时举行揭碑典礼。

1937年10月，厦门私立双十初级中学迁入平和琯溪镇，借用私立东溪初级中学校舍，招收平和及闽南沿海各地学生入学。1939年11月，成立新校董事会，划原东溪初中校产为双十初中使用，改校名为私立双十初级中学，省府派赖德渊为校长。

1946年6月，双十初中奉命迁回厦门。原双十初中校董卢祖泽等14人，组建校董会，成立平和县私立文成初级中学。

1944年，香港私立大诚中学创办人赖文清，通过平和县国民党党部的帮助，成立大诚中学平和分校筹备会。1945年2月，香港私立大诚中学由永定迁入平和琯溪西山李氏祖庙(现校址)，就地招收高一学生50名。1948年更名为平和县立大诚中学。

1949年9月17日，平和和平解放。10月4日，文成初中与大诚中学合并，改校名为新民中学。1953年元月7日，新民中学改为公办，称平和中学，省府定为省、地区重点支持的山老区完全中学。1954年春，正式定名为福建省平和第一中学，始建立中共平和一中支部。60届高中毕业参加高考的同学百分百考取各类大专院校，学校为高校输送一大批拔尖人才。

1966年5月后，“文革”开始，学校停课。1969年，平和一中划归城关公社管辖，更名为“城关中学”。1969年春，学校又开始招生，共“五连十六个排”，学生数721人。

1977年，复称“福建省平和第一中学”，并列为省重点中学。1984年9月，恢复初中三年制，高中三年制。1986年，省府从各大学抽调一批教师到平和、平和一中扶贫支教，指导教学工作。1992年冬，征地32、68亩，兴建体育运动场，校园面积增至70亩。1993年11月，实现福建省普通中学二级达标学校，并荣获省“文明学校”称号。1994年10月8日，平和一中隆重举行建校六十五周年校庆，学子云集，盛况空前。

2000年4月，中共平和一中总支部委员成立，下分文科、理科、后勤、离退休四个党支部，党员教师95人。2005年元月，省绿化委员会授予平和一中“花园式学校”称号，并通过省级“二级达标”复查。1997年4月创办“业余党校”，发展党员79人(学生50人)。校田径运动会年年召开，校园文化丰富多彩。2004年底，校园面积70亩，绿化面积10亩;学校总建筑面积30103平方米。2004年教学班48个，学生总数3152人，在职教职工212人，离退休教职工95人。

七十多年来，平和一中从几所私立学校发展为省级“文明学校”，省重点中学“二级达标”学校，省级“花园式”学校，是平和的最高学府，人才的摇篮。特别是近十年来，平和一中的综合实力和办学品位与时俱进，为平和县教育事业作出很大的贡献。