“天上无云不下雨，地上无媒不成婚”，大概每个人的心里都有一个“执子之手，与子偕老”的朴素念想，所以媒婆这个职业才会经久不衰。《孟子•滕文公》云：“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母、国人皆贱之。”媒，谋合二姓，妁，斟酌二姓。另一说是男为媒，女为妁。中国古时的婚姻讲究明媒正娶，因此，若结婚不经媒人从中牵线，就会于礼不合，虽然有两情相悦的，也会假以媒人之口登门说媒，父母之命，媒妁之言，方才会行结婚大礼。

    媒婆，旧时多以说合婚姻为职业的妇女，存在历史悠久，有官媒和私媒之分，是古时男女婚配的重要中间人。媒人一词出于一对年轻男女得一老伯撮合，两人结婚，女方把老伯的面容印在饼上，以报答他。可是饼发霉了，自此称作霉人，但因不雅改成媒人。媒人在中国古代有很多别称，又名月老，还有伐柯、红娘、保山、冰人等。唐李复言《续幽怪录》：“唐韦固，少孤，旅次宋城，遇异人，倚囊坐，向月检书。固问，答曰：‘天下之婚牍耳。’固问囊中何物，曰：‘赤绳子’，以系夫妇之足，虽仇敌之家，贫贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可逭。”此异人为执掌婚姻之神，因此又称媒人为月老、月下老人。《诗经•幽风》中有《伐柯》篇，诗中唱道：伐柯如何？匪斧不克，取妻如何？匪媒不得。后来，人们称媒人也叫“伐柯”。唐代元稹作《莺莺传》，写张生与崔莺莺相爱，经崔莺莺的侍女红娘从中撮合，使这对有情人终成眷属。此后，“红娘”便成了媒人的别称。保山的意思，是指像山一样稳固可靠的保证人。如《红楼梦》中说：“他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山。”换而言之，用保山喻媒人，是言其可靠性能确保男女终身合美无隙。另外，还有把媒人叫做冰人的。此语出自《晋书•索紞传》：“孝廉令狐梦立冰上，与冰下人语。紞日：‘冰上为阳，冰下为阴；阴阳事也。士如归妻，迨冰未泮，婚姻事上与冰下人语，为也。君当为人做也。君在冰阳语阴，媒介事媒，冰泮而婚成。’”有些说法由于过于书面化，现代已很少使用。发展至今，媒婆再也不是那个固定的称呼。朋友、同学、婚姻公司，甚至父母都是我们的媒婆，也或许我们自己会成为我们自己的媒婆。

    在媒婆眼里，犹如一种拉郎配，拉女配。爱情这档子事，就像是牲口，找到了配一头。民间也有不少俗谚讥讽媒人：如“媒人口，无量斗”，“十个媒人九个说”，“无说不成媒”等。但是说归说，待儿女长大时，依然要请媒人上门，请她们为自己的孩子们攀亲择例。总之，在旧时代的三百六十行中，媒人是很重要的一个行当。但你要想恨他们，还真是恨不起来，仿佛我们就愿意把自己作为一种被转换的物什，渴望回到“父母之命，媒妁之言”才有一种踏实，让人套上这个世俗，仿佛有一个媒人从中斡旋，爱情就是最好不过的了。

    媒婆因为职业的需要，有机会走家串户，了解各家情况，哪家有嫁女娶媳的需要，她们都了如指掌，因此，为别人做媒也就极为方便，这样使得他们不但能得到谢媒的财物，而且还有其职业收入。

    媒婆可不是一般人都能做的。一要聪敏练达、通晓人情世故；二是腿脚勤快、不辞辛苦；三要能说会道、条理分明；第四，还要有一些经济头脑，在双方过礼下定之类的交割上，能把握公允适度，皆大欢喜。另外，还有一项最重要的事情，是要有信誉、口碑好。凡经其撮合的婚姻，夫妻和美，儿女盈床，家和业兴，姻亲益彰，自然会引来更多的生意。如果只为了中间得利，而花言巧语，欺骗硬撮，必然会引起四邻非议反目。这样，她的生意经也就念不下去了。尤其在中国的农村，十里多同姓，百里亦攀亲，好事不出门，坏事传千里。做媒人断不可做瞒天欺地、损阴害德的事情。

    戏剧中媒婆的造型，绝大多数看起来可笑或者可恶。俗话说“不做中，不做保，不做媒人三代好”，可见，做媒人并不是一件轻松的活，如果撮合成功，当事人又能幸福美满，那自然皆大欢喜，而一旦失败且给当事人双方都造成了伤害，那这责任可就大了。“吃完饭骂厨子”，有人如此形容过河拆桥之人，这样的比喻很形象，不过生活中很少发生。但结完婚骂媒人的，倒是比比皆是。小两口一吵架，常常会想起把他们撮合在一起的媒人，于是情绪有了发泄通道，可怜的媒人就在家等着打喷嚏吧。

    有一个很经典的故事，父亲给儿子做媒，极耐人寻味，道尽媒婆之风情。爹对儿子说，我想给你找个媳妇。儿子说，可我愿意自己找！爹说，但这个女孩子是比尔盖茨的女儿！儿子说，要是这样，可以。然后他爹找到比尔盖茨，说，我给你女儿找了一个老公。比尔盖茨说，不行，我女儿还小！爹说，可是这个小伙子是世界银行的副总裁！比尔盖茨说，啊，这样，行！最后，爹找到了世界银行的总裁，说，我给你推荐一个副总裁！总裁说，可是我有太多副总裁了，多余了！爹说，可是这个小伙子是比尔盖茨的女婿！总裁说，这样呀，行！大媒就是这样做成的！

    依靠媒人来选择婚姻对象是当今世界各民族婚姻习俗中的普遍现象，其顺应青年男女之间无法依靠自己的交往而相互结识，从而缔结姻缘的要求。如今，男女之间按照自己的意愿通过自由恋对象，尤其是信息传播手段的不断改善，媒人的角色也发生了很大的变化，专职的职业婚姻介绍所会逐渐取代传统的媒人。

    媒人的角色，在道说人间的风情！