“我今年已经80岁了，我希望在有生之年能把我这门手艺传承下去。如果有人愿意来学习这门手艺，我将毫无保留并无偿传授。”近日，已入耄耋之年的手工罗盘制作手艺人陈炎生向笔者道出他的愿望。

走进陈炎生家中，简陋的屋子陈列着几组陈旧的柜子，柜子上叠放着大大小小的罗盘，窗边的案台摆满了各种工具，屋子中间置着一张桌子。陈炎生坐在桌子边，手握钢笔，小心翼翼地在罗盘盘面上书写文字，尽管已经年入耄耋，依然落笔稳健。

陈炎生是福建省民间文艺家协会会员，年轻时以木工、油漆等手艺为生。1981年，他在机缘巧合下帮人维修罗盘，木、漆匠的嗅觉一下子就灵敏起来，“看到罗盘，我就被精妙绝伦的盘面深深吸引。”

为了学习这门手艺，陈炎生多次登门拜访定南堂的第二代传承人——漳浦县陈龙泉师傅，彼时，定南堂是漳州地区首屈一指的罗盘制作工坊。面对陈炎生的执着与热情，陈龙泉也觉得这项手艺失传了甚为可惜，再加上他有木匠、漆匠手艺做基础，便也更愿意传授于他。此后3年里，陈炎生利用一切空闲时间，频繁往返平和与漳浦之间，向师傅虚心求教，每一个细节都力求做到最好。陈龙泉看到他的决心与毅力，甚至专程来到平和县国强乡，手把手教导他一个月,直至完全掌握学成。

“罗盘制作如同在悬崖上走钢丝，一点都不能马虎。”陈炎生娓娓道来，做好一副完美精确的罗盘需要具备“三心”，耐心、细心、专心缺一不可，一不留神就有可能重新来过。陈炎生制作罗盘已有四十载，这是他在一次次慢工出细活中总结出来的经验。罗盘的制作工艺极为复杂，从制胚到车圆磨光，再到分格、书写盘面、上油、安装磁针，共6道大工序36道小工序，每一道工序都需精益求精。尤其是书写盘面这一环节，更是需要耗费大量的时间与精力，不容有丝毫差错。“一个8寸大的罗盘，要10天才能制作完成;一个40公分大的，则需要一个月。”为了追求完美，陈炎生更是不断对制作工具进行创新与改良，确保制作出的罗盘都能达到最佳效果。

“手工罗盘制作虽不易，却蕴含着很多智慧，我最大的遗憾是找不到传承人。”陈炎生无奈地说，以前想要把这门手艺传授给儿子，儿子认为这是一项吃力不讨好的苦差事，不愿继承。也有几位来自辽宁、贵州、广西、湖南等地的年轻人想要来拜师学艺，却都因为缺乏耐心和毅力而半途而废。如今，随着科技的进步和机械化生产的普及，手工制作的罗盘已经逐渐被现代科技替代，手工罗盘的市场需求越来越小，想要寻找传承人更是难上加难。

随着年岁的增长，陈炎生越发担忧这门手艺会失传，“现在会这门手艺的人寥寥无几，再这样下去，恐怕失传。”陈炎生忧心忡忡地说，“虽然前路艰难，但我仍然要坚守下去，传承下去，我不想让这门老手艺消失在历史的长河中。”

陈炎生表示，他在等待，等一个愿意学习手工罗盘制作技艺充的学徒，他将自己毕生的技艺毫无保留地传授给他们，让这门古法技艺得以延续与传承。