龙眼，又称桂圆，原产中国，已有2000多年种植历史。

福建闽南，自古盛产龙眼，品种众多，其中有：乌圆、水眼、米仔眼、圆眼等品种。

从南“龙眼”北“人参”的说法来看，在中国，自古龙眼就深受人们喜爱，因其富含多种营养，更是被人视为珍贵补品。

在闽南隆重的乡俗喜宴上，“早生贵子汤”是一道不可或缺的压轴甜品。红枣的火热、莲子的甘饴、花生的绵密，再加上温润的龙眼，寄予了人们对新人美好的心愿。

每年的八九月份，便是龙眼成熟的季节。味美香甜的龙眼，在闽南地区的诸多水果中，含糖量高达50%左右的龙眼，甜度最为热烈、醇厚，深受男女老少的喜爱。

又是一年龙眼熟了。龙眼树有大年盛和小年稀的说法，婆家自留地上那几株龙眼，今年正逢大年，沉甸甸的果实，一支支压弯了腰。每年的这时候，大哥都会挑挑拣拣，摘上一大箩筐，把最好最甜的送到平和来，只为让母亲尝一尝诏安龙眼的味道。

收到龙眼的那一刻，剥开滚圆的龙眼，白嫩嫩的桂圆肉，饱满湿润，汁甜肉厚。仔细看，肉中间显露一小黑圆，那是酷似眼珠的龙眼核。

甘甜的汁，果甘微温，尝到龙眼的那一刻，婆婆那张被岁月亲吻过的脸庞，瞬间笑开了花，紧随着是那些有关龙眼的往事，一幕幕，在婆婆眉飞色舞的眉宇间娓娓道来。

龙眼应该算是闽南人最熟悉的水果了。早些年，几乎家家户户都会在房前屋后，或自家的自留地种上几株龙眼和荔枝树，到了收获的季节，那一串串、沉甸甸的龙眼挂满枝头，总能吸引着嘴馋的孩子们驻足观望，久久不愿离去。

盼到龙眼成熟时，一群馋嘴的小孩，看见哪家的龙眼熟了，就会变着法子，收买那家的孩子，一起去偷几个，或借助竹竿挂上铁钩去采摘，或直接爬树上去摘，常被老人们撵得到处跑。

龙眼摘下来之后，可解馋又可补贴家用，一部分直接载到市场上卖，一部分晒成龙眼干。

晒制龙眼干的季节，也是婆家一年中相对来说比较忙碌的时候，房前屋后，阳台上全部是龙眼，采摘后的龙眼先用剪刀一颗颗剪下来，还必须保留龙眼的蒂，清洗干净，用烧开的水焯一下，放凉晾干,直接靠太阳光晒干即可。或用龙眼木为燃料，上土灶小火慢烘，这样可以更好地保留龙眼的果香，经过两天两夜反复翻焙后，再进行几日的天然日晒，晒制过程艰辛而繁琐，而且晒制过程中还要特别注意天气变化，如遇到下雨天气未能及时抢收，就有可能前功尽弃，颗粒无收。

近几年，随着时代的发展，土法土灶和天然日晒的龙眼干在产量上，已满足不了闽南大众的需求，大部分人家选择用机械化电烤法替代古法，大大提高了龙眼干的市场供需量，也有一部分的人选择坚持传统的手艺，保留古法晾晒。

婆婆说，在闽南地区，龙眼除食用外，还有很多独特的用法。在民俗中，如：诞生礼、成年礼、婚礼、丧礼、交际礼等人生礼俗中，或逢年过节的祭拜活动中，龙眼所扮演的角色，无人可替代。婚礼仪式上用红糖和龙眼干一起冲泡的喜茶、乡俗喜宴上的“早生贵子汤”、生小孩坐月子的龙眼干养生汤、婚嫁或乔迁的典礼活动中的那一串品相漂亮，暗指“三元及第”的龙眼干，让其被赋予“圆满如意”的感情色彩。

又到了龙眼成熟的季节，闲暇午后，约上二三好友，来几颗龙眼干，放于碗中，沸水冲泡，静待十几分钟，细品匆匆时光。