在试验过程中，吴良泉也发现了一些问题。“最初，我们的研究采用的是项目制，参与人员少，我和学生只能阶段性地在平和开展调研，难以长期扎根田野，实时获取生产信息，及时为农户提供技术指导。”他坦言。

在此背景下，2018年，福建农林大学国际镁营养研究所将这支研究团队扩充到10余名师生，在平和围绕蜜柚“减肥”开展更加深入、系统的研究，平和蜜柚科技小院雏形初现。

2019年6月，平和蜜柚科技小院于坂仔镇五星村正式揭牌成立。这是全省首批5家科技小院之一，也是全国蜜柚产业首家科技小院。

吴良泉被聘为平和蜜柚科技小院首席专家。包括他在内的8名福建农林大学教师(其中7人为科技特派员)带着研究生(每年常驻3~6人)，在蜜柚科技小院开展工作。

要改变柚农们的种植观念并不容易。“做给柚农看!”科技小院通过果园流转，建立了一块长期定位试验(指在固定田块上多年连续进行相同处理的农业定位研究方法)基地，持续开展蜜柚优化定量施肥试验，并时常请柚农现场观摩。

基于这块基地，师生们测量出蜜柚对氮、磷、钾等养分的实际需求。吴良泉介绍道，以氮为例，在施肥量较大的情况下，每年每公顷柚树通过落花落果、修剪枝条、果实带走的养分为267公斤，但柚农每公顷柚树常投入1300公斤养分，多余的养分实际上并未被吸收利用。

五星村柚农赖国永的一个疑惑，也被科技小院成功解开。

他有三株柚子树生长在狭窄的田岸边。“没地方施肥，每次就在树冠下随意撒点肥料。没想到，这三株柚树反而长得比其他柚树健壮。”他百思不得其解。

原来，出于对根系分布与土壤营养的关注，科技小院的师生们曾挖开土层，查看柚树的根系分布。他们惊奇地发现，用于吸收养分的须根主要分布在距离柚树主干20至80厘米处，这与当地柚农乃至师生们的原有认知有很大不同。

“柚农怕在树冠内施肥会伤根，习惯在树冠外延滴水线外施肥，导致肥料实际吸收利用率不高，肥料的大量流失也使原本已经酸化的土壤进一步酸化。”吴良泉说，得益于施肥位置与肥料用量更好匹配，那三株柚树长势更良好。

师生们扎根生产一线，也常常能在与柚农的交流中得到启发，细化研究方向。

“这叶片怎么黄黄的?是缺少什么元素?”“这是蜜柚叶片典型缺镁症状。”科技小院团队发现，柚农使用的通用型复合肥中氮、磷、钾浓度高，过量施肥导致氮、磷、钾养分大量盈余，而蜜柚对镁等养分的需求却被忽视了，且过量的氮、钾肥施用和土壤酸化进一步加剧蜜柚缺镁。实际上，镁对于蜜柚生长大有裨益，能促进光合作用，利于糖类物质运输，增加单果重和甜度，使果皮厚度更薄、色泽更好。

为此，科技小院团队提出“‘减肥’压酸，补镁增效”的蜜柚绿色提质增效技术——根据蜜柚根系生长分布和养分需求规律，改变施肥位置，并在萌芽期、稳果期、壮果期、采果期根据不同的养分需求定量施肥，严格控制氮、磷、钾肥尤其是磷肥的使用量，同时适量补充镁肥。

赖国永按科技小院倡导的种植方法，管理自家500多株柚树，每年可节省7000多元肥料费用。更重要的是，“柚子长得好，不愁卖，收购商到果园一看，现场就转账收购，一分钱没欠”。