1983年从福建医科大学医疗系毕业后，周建树被分配回平和县医院工作。他虚心好学，刻苦钻研业务技术，与时俱进，不断开展新技术、新业务，迅速成为平和县医院外科带头人、平和县管优秀人才。从年轻的住院医师到主任医师，从外科主任、副院长到院长，一直坚持在临床一线，对普外科、胸外科、肿瘤外科的研究有丰富的临床经验和较深的造诣，取得了显著的成就，赢得了省、市级医院同行的赞许，多次邀请他调往厦门、漳州等地工作，他都婉言谢绝了，甘心留在条件较差的家乡医院工作。

对工作精益求精，对患者高度负责。由于广大群众对他医疗技术和医德的信任，许多病人及其家属都指名、排队要求他诊治、手术，只要他办公室的门一开，就几乎被病人坐满，超负荷的工作量在所难免，每年患者点名要求他做的大中手术近百台，他从不推辞，长时间的站立和过度劳累使他过早的患上了腰椎间盘突出症，可是当病人需要时，他仍坚持忍着伤痛绑上护腰带走上手术台。

坚持合理用药，坚决不开大处方。他把患者的钱用在“刀刃”上，使病人及家属深受感动，成为平和县医院医务工作者学习的榜样并多次受到上级党委政府的表彰，2006年4月被授予“漳州市劳动模范”等荣誉称号。2009年担任院长以来，他以身作则，勤政廉政，坚持原则，一心一意谋发展，为医院基础设施建设特别是外科综合楼建设等及综合能力提升呕心沥血，辛勤工作。加大与省市三甲医院交流协作，带动了医疗技术发展，医疗技术取得了新突破，同时探索新的医疗协作模式，与安厚、九峰、城关三家乡镇卫生院建立医联体合作医院，基本解决了平和老区人民看病难的问题。

近年来，在他的领导下先后新成立了骨科、ICU、神经外科、颅脑外科、微创外科、新生儿科、血透室、神经内科、心内科、眼科等学科，使更多病人在县内就医，为实现大病不出县打下良好基础。