谈起幽默，林语堂可谓是幽默的鼻祖，谈幽默的资格不容置疑。当国人还几乎不知道幽默是什么的时候，林语堂首创把英文Humour音译为幽默。不仅仅是一个概念和名词的提出，林语堂还写了不少文章，为这个名词阐述。他写了《论幽默》、《征译散文并提倡幽默》、《幽默杂话》、《论孔子的幽默》等等文章，在《论幽默》这篇文章里，林语堂在开头就道出了幽默存在的空间和土壤，“幽默本是人生之一部分，所以一国的文化，到了相当程度，必有幽默的文学出现。人之智慧已启，对付各种问题之外，尚有余力，从容出之，遂有幽默-——或者一旦聪明起来，对人之智慧本身发生疑惑，处处发见人类的愚笨、矛盾、偏执、自大，幽默也就跟着出现。”而在文章的结尾，林语堂又写到“因此我们知道，是有相当的人生观，参透道理，说话近情的人，才会写出幽默作品。无论哪一国的文化、生活、文学、思想，是用得着近情的幽默的滋润的。没有幽默滋润的国民，其文化必日趋虚伪，生活必日趋欺诈，思想必日趋迂腐，文学必日趋干枯，而人的心灵必日趋顽固。其结果必有天下相率而为伪的生活与文章，也必多表面上激昂慷慨，内心上老朽霉腐，五分热诚，半世麻木，喜怒无常，多愁善病，神经过敏，歇斯底里，夸大狂，忧郁狂等心理变态。”

林语堂不仅仅为幽默的提出创造了理论的支持，他还身体力行，大力倡导幽默。他创办了《论语》，这本刊物以“幽默闲适”和“性灵嬉笑”见长，一经问世就大受欢迎，引领了其他刊物的诞生和具有幽默品质的文章大量出现，以致《论语》创办的第二年被称为上海文坛的“幽默年”。

在林语堂自己的文章中，幽默更是其一大特色，他用生活中具有幽默感的事例来讲述道理和思想，避免了阅读的枯燥和障碍，让人在读完文章中会心一笑。除了文章，林语堂还充分利用各种机会，解读幽默，彰显幽默。在他的演讲中，幽默随处可见，这让他的演讲有很高的“气场”，不至于干巴巴，而且常常是赢得满堂喝彩。有一次，林语堂应邀参加一所学校的毕业典礼。在他讲话之前，已经有不少人发言，轮到他发言的时候，已经将近12点了。当时不少人认为林语堂肯定也会洋洋洒洒发表一通高见，只见林语堂站起来笑着说“绅士的演讲，应该像女人的裙子，越短越好。”说完这句话，林语堂就结束了自己的演讲，大家先是一愣，随即报以热烈的掌声。幽默的林语堂，肯定在与会人员中得分许多。

1936年，林语堂在美国纽约举办的第一届全美书展上演讲，他在演讲过程中，以风趣幽默、机智俏皮的口吻，纵谈了他的东方人的人生观和他的写作经验。正当大家听得入神的当儿，他却卖了一个关子，收住语气说：“中国哲人的作风是，有话就说，说完就走。”说罢，拾起他的烟斗，挥了挥长袖，走下讲台，飘然而去!听众被他这个举动弄得瞠目结舌，他用这个独特的幽默行动，让人对他的演讲留下深刻的印象，留下了一段佳话。

有一次，纽约某林氏宗亲会邀请他演讲，希望借助林语堂的名气宣扬林氏祖先的光荣事迹。这种演讲吃力不讨好，因为不说些夸赞祖先的话，同宗会失望，若是太过吹嘘，又有失学人风范。不过，幽默大师林语堂还是很有办法，他说：“我们姓林的始祖，据说是有商朝的比干，这在《封神榜》里提到过，英勇的有《水浒传》里的林冲;旅行家有《镜花缘》里的林之洋，才女有《红楼梦》里的林黛玉。另外还有美国大总统林肯，独自驾飞机越大西洋的林白，可说人才辈出。”林语堂这一演讲，让宗亲很高兴，其实细看之下，要么是小说中虚构的人物，要么是美国人，跟林语堂本姓祖先可以说是八竿子打不着。林语堂以幽默既不驳宗亲的面子，又保住自己作为名人的风范。

不仅仅如此，林语堂许多的幽默都是脱口而出。有一回，在巴西某知名企业主办的演讲上，有听众递条子问林语堂“您认为，世界大同的理想生活是什么。”林语堂不假思索，脱口而出“我认为，世界大同的理想生活，就是住在英国的乡村，屋子里安装着美国的水电煤气等管子，有个中国厨子，娶个日本太太，再找个法国情人。”林语堂的话音刚落，台下就哄堂大笑，可以说是乐不可支。

林语堂，就不仅仅是个理论倡导幽默的人，还在文章中充盈幽默元素，更是在生活中处处以幽默面世，让生活充满欢乐的笑声和令人称道的聪明机智。幽默，不仅仅是一种生活态度，更是一种生活智慧，林语堂，自然也就拥有了幽默大师的桂冠，也可以被推上幽默鼻祖的地位。