林语堂的一个重要标签是闲适平和。闲适并非仅仅因为林语堂倡导了“以自我为中心，以闲适为格调”的小品文，正如林语堂的“平和”也非仅仅林语堂是平和人。“闲适平和”对于林语堂来说，是一种人格修养，是一种生活态度。

林语堂曾经激情四射过，一个时期是在上海圣约翰大学，他当时业绩很好，曾经在一个休学典礼上四次上台领奖，成为上海圣约翰大学的风云人物，他还参与编写校刊，是校刊的责任编辑，代表学校参加远东运动会的长跑项目等等。或许这是年轻人血气方刚的表现，那他从国外留学回来，在北京大学任教之后，成为“语丝”猛将，和鲁迅等人并肩，撰写发表了一系列激情飞扬的文字，这可不能简单地用年轻人的血气方刚来解释。这个时期，对于林语堂来说，是思想的活跃，血性的喷涌，他不单单用文字战斗，他还走上街头，用石头和砖块与军阀警察对垒，充分发挥他在学校时的垒球高手，对阵了一回，以致眉头边上留下了一道伤疤。

但林语堂更多的是平和。林语堂故居前的花山溪， 因为水势平缓，不要说没有大海的惊涛拍岸，连水花飞溅的机会也不多。除了暴雨之后，可以看到河水裹挟着一些漂浮物远去，平时，这条河就是极为舒缓地流淌，宛如柔和的小调，如果愿意，可以感受到它的优美，如果匆忙，几乎可以忽略。在这样环境下生长的林语堂，自然也受到了这条河流的浸染，没有了太多的彪悍。

对于林语堂来说，人生可能有太多的不如意或者无法完美，于是，他并不一味追求完美。一条道走到黑，不是林语堂人生的选择。小时候的林语堂，他经常在花山溪边看河水流淌，他应该经常看到，花山溪的水流下来的时候，也会遇到岸边，也会遇到石头。毕竟，花山溪的河道并非一览无余地笔直向前，而是曲折拐弯。这时候，河水只能顺着河道拐弯，河岸永远是河水的制约，也是河水的引导。至于石头，在水之中，大海的浪花也许有足够的力量冲撞礁石，但溪水缺乏这样的可能。花山溪的水冲撞石头，那也蹦跶不了多高，颇有点不自量力的意味。在平和，有句俗语“草蜢弄鸡公，鸡公蹦蹦跳，草码死翘翘”，意思就是草蜢戏弄公鸡，公鸡一发火，草蜢就被公鸡吃了，死了。林语堂也许同样知道这句话，他看到的是溪水遇到石头之后，选择了从两边分流而去。溪水没有选择和石头纠缠，这是溪水的聪明，它的分流之后，依然是向着远方。

家乡的水，一直在林语堂的记忆里流淌，他从中得到顿悟：世界上的完美是没有的，于是他选择了后退一步，或者如林语堂研究专家王兆胜所言，林语堂是个失败者的形象，是个撤退者。他面对不可逾越的困难，不是“死磕”，也不是垂头丧气，而是以一种积极的心态，另辟蹊径。不是说“条条大路通罗马” 吗?林语堂相信，“地球是圆的”。

正是如此，林语堂可以很清晰地看到，世界上其实并没有完美，并没有多少让人引以自傲，既然资源如此稀少，那么经常让人感觉到不满足也属于常态。现实如此，有必要为此伤心欲绝或者哀伤叹气吗?林语堂是个聪明的人，他的聪明就在于他的能够洞察许多东西，他明白，遥望也是一种奢侈的时候，那么许多时候就选择舍得，选择放弃。想通了，自然头就不痛，更为关键的是，林语堂也没有心痛。从某种意义上说，林语堂的人生不纠结，能走则走，不能走我就绕道。有了这样的心态，他的闲适、平和，就是一种从内心深处和骨髓缝里流露出的自然，而不是附属风雅，不是故弄玄虚。唯有内心的平静，才有可能真正平和。唯有平和，人生才会快乐。林语堂不遥望的时候，他看到了附近和身边的许多风景，意外享受了许多。这足以让林语堂感觉到心满意足。