林爽文(1757～1788年)，祖籍平和县坂仔铜壶社。于乾隆三十八年(1773年)随父渡台，居彰化大里杙庄(今台中大里市)，赶车谋生，垦田治产，遂成为当地富户。

乾隆四十九年林爽文参加天地会，结会自保，逐渐成为台湾天地会领袖。乾隆五十一年(1786年)秋，地方官府焚烧村庄，镇压天地会，林爽文以“安民心，保家业”为号召，率众起义，矛头直指贪腐官府。起义军席卷全台南北，参加人数达数十万众。据《台湾通史》载“十二月朔，陷厅治，杀竹堑巡检张芝馨。众拥爽文为盟主，遵故明，建元顺天，驻彰化县署”、“爽文以玄缎为冠，盤两金龙，结黄缨，自顶垂背，衣衮服，高坐堂上。众呼万岁”，“林爽文之役，南北俱应，俶扰三年，至调四省之兵，乃克平之”。乾隆五十三年(1788年)正月林爽文兵败被俘，后在北京就义。

尽管这次起义前后仅一年零三个月便被残酷镇压，但它的影响却是深远的。比如，林爽文围攻诸罗城十个月，因城内民众协助清军有功，清王朝为“嘉其死守城池之忠义”，将诸罗改名为“嘉义”。乾隆皇帝也将“靖台湾”民变一役，列入其自我夸耀的“十全武功”之一。

作为台湾历史上规模最大、范围最广的农民起义抗官事件，林爽文事件的史实也被编入台湾“教育部”编撰的中学教材《国中社会》(一年级、上册)，成为台湾人尽皆知的历史事件，影响一代又一代的台湾人。

本文即对《国中社会》课本第二章《台湾的发展历程》，第四节《清领前期的发展》文中涉及林爽文的相关内容，进行整理解读。

课文列入条目“林爽文事件”，表述为“林爽文为天地会领袖，由于地方官吏查缉甚凶，林爽文遂于乾隆五十一年(西元1786年)起事，是清领时代规模最大的抗官事件”。课文另有一段结语，简要总结了“清代台湾的民变”，指“吏治的不良、军纪的败坏、秘密结社的盛行以及复杂的族群问题，都是导致清领时期台湾‘三年一小反，五年一大反’的原因。清代台湾的民变中，以朱一贵事件、林爽文事件和戴潮春事件的规模较大，成为当时的社会问题之一”。基于台湾的历史观，这样的表述是相当客观中肯的。

书中还另外插入了两幅图，作为解读林爽文事件的补充。

其一为“平定林爽文战役图”。林爽文事件平息后，乾隆皇帝为宣扬战功，命画工制作了十二幅铜版画《平定台湾得胜图》，分别将各次重要战役及有关事件采用全景式的构图，在每一幅画面上最大限度地表现战斗进行的规模和全貌，图上端均有乾隆皇帝御笔诗文。

课文中的插图选自十二幅铜版画之一的“攻克大里杙贼巢”，画面上装备精良的清军，使用火炮、火枪猛攻林爽文大本营。画中表达的史实是，乾隆五十二年十一月，福康安命海兰察等攻下斗六门、八卦山后，于二十四日进攻大里杙庄。林爽文的军队在大里杙庄高筑土城，列巨炮，内设木栅两层。清军发炮攻击，捕杀甚众。清军由西南、西北两路攻下大里杙庄，林爽文逃入内山。《台湾通史》载“清军入庄，杀林素、林成、林快、江近、许三江、刘怀清等二百余人，获大小百六十余尊器械，粮食无数，遂燬之”。画的上方有乾隆皇帝御题诗纪其事：“斗六门既取，直前抵贼巢。跃溪飞马渡，扫穴短兵交。背垒犯雄阵，乘宵挥遁鞘。渠魁犹待获，盼切捷旌捎”。“攻克大里杙贼巢”铜版画和画上的乾隆帝题诗所表达的就是这一惨烈的战斗场面。

其二为台北市士林芝山岩同归所照片。林爽文起义时间虽短，但死难者极众，在台北市士林区的芝山岩惠济宫，有一座“大墓公”，收葬林爽文事件的无主尸首，1929年改名为同归所，取意于佛家的死后“万善同归”，墓茔前有一副对联“同归原有数，一所岂无缘”。另外，清咸丰年间，台北地区漳州人与泉州人为开发新土地，因经济利益争执不断而经常发生械斗事件，其中，以咸丰九年芝山岩之役最为慘烈。当时难以辨认的械斗罹难者尸骨也陆续就地合葬于“大墓公”。

相传合葬不久，夜里经过此地常会听到从墓茔里传来打斗和惨叫声，第二天就会有尸骸在墓外。庙公清晨打扫时，经常发现有枯骨出现在塚外，庙公以为是顽皮的小孩或是野狗所为，就好心地再放入塚内。但连着几天都发生形状相同的骨头在墓外，而且坟墓不像被打开的样子。于是就去请问惠济宫的开漳圣王神主，在大墓公众灵的托梦下，得知原来墓中人数众多的漳州人不愿与泉州人合葬，把人数较少的泉州人的尸骨三番五次地丢出墓外。庙公知道原委后，便另选一地，把泉州人的尸骨葬在他处，就再也没有发生类似的事了。逝者已矣，故事虽然玄乎，但也从另一个侧面见证了早期先民拓垦台湾之艰难惨痛、漳泉先民冤仇之深、漳籍先民跟随林爽文起义死难者之众。

林爽文起义虽然和秦末陈胜吴广的大泽乡起义、明末的李自成农民起义、清代的太平天国运动等一样，都是农民起义抗官事件，但在大陆的中小学课本中，林爽文起义一事却均无提及。究其原因，毕竟林爽文起义只是发生在台湾岛内的时间较短的局部事件，并没有改变中华民族的历史走向，不在大陆的中小学课本中出现也是正常的。

但是，在大陆官方编撰的《辞海》中，却给予林爽文最高的历史地位，既纳入“林爽文”词条，释义为“台湾农民起义领袖”、“率众起义”、“被推为大盟主，年号顺天”;也纳入“顺天”词条，表述为“清时林爽文年号(1786-1788)”。且在《辞海》的中国历史纪年表中，林爽文“顺天”纪元又赫然名列其上，与清朝皇帝乾隆纪元比肩并列，在泱泱华夏这个专供帝王排序的位置上争得一席之地，仅凭这一点，尊林爽文为顺天朝的皇帝，林爽文英灵有知，应含笑无憾矣。

(注：台湾“国中”相当于大陆初中，《国中社会》教材类似大陆地理、历史、政治教材合编)