位于平和县西部崎岭乡南湖村的天湖堂是省级文物保护单位，也是我县重要涉台文物建筑之一。

天湖堂原本系当地南宋嘉定年间(1217年)奉祀吴真人(即保生大帝，本名吴夲)的马氏家庙，而始建于元至正年间，历经明清及近现代多次重修和扩建，成为平和一带规模较大，影响较广，在海峡两岸都有众多信徒的著名宫观，是闽南地区有代表性的古建筑。其主体建筑保存完整，现存木构架以清代为主，而龙柱、抱鼓墩、八角柱和棱形木柱等为明代晚期至清代初期遗物。正殿梁枋上挂有明崇桢四年黄道周题“月到风来”等金字牌匾。盘龙石柱、梁架木雕和彩绘图案十分精美，具有较高的艺术价值。

天湖堂坐西向东，占地约13000多平方米，主体建筑面积1050平方米，由门楼、天井、左右厢房和正殿等组成。门楼前有大埕和池塘。天湖堂的名字有一个美丽的传说：天湖堂所在地原名庵寨，群山环抱，景致清幽，其地形宛如一只月琴，自古传为“琴地圣迹”。寨前有一口大水塘。相传有位仙人游至此地，恰逢中秋，只见湖堂映月、水清如镜、秋风送爽、景色优美，不禁赞叹：“真是天湖仙景也!”由此，当地居民把庵寨改称为“天湖”。

堂内主要供奉保生大帝、弥勒佛、观音菩萨和广济祖师等神像，有佛有道，佛道相聚一堂是天湖堂一大特色。其中，保生大帝是天湖堂信众最主要信仰。数百年来，天湖堂的香客游客纷至沓来，香火旺盛，特别是古老的沙盘扶乩仪式，备受四方信众的推崇。天湖堂管委会主任何庆和说，这一富有传奇色彩的“扶乩”，一直吸引着来自兄弟县以及台湾、香港、澳门、东南亚等地广大香客，成为天湖堂香火旺盛的一个重要原因。

每年农历正月十二，崎岭乡天湖堂都是人山人海，热闹非凡，这是天湖堂一年一度民俗活动的重头戏——迎神回殿庙会活动，也是崎岭乡一年之初迎春纳福的重要活动。

据介绍，保生大帝出巡活动从农历正月初五那一天开始。当天，人们用大轿抬着保生大帝到14牌各社(村)轮流巡视，持续7天。每到一社，锣鼓喧天、彩旗飘扬、鸣炮响铳，家家户户备下祭品奉敬，以感谢保生大帝功德，祈求来年风调雨顺，人寿年丰，国泰民安。到了正月十二日那一天，各社善男信女身着节日盛装，组成龙狮队、彩车队、锣鼓队，浩浩荡荡欢送保生大帝回归天湖堂圣殿，场面热闹非凡，吸引了四里八乡前来观看。

近年来，为提升天湖堂旅游品牌、促进景区旅游事业的发展，天湖堂管委会进行了景区改造提升工程。天湖堂管委会成员黄朝晖说，“天湖堂根据形势的需要，自1998年成立管委会到现在，经过扩建，建设综合楼、戏台、凉亭、彩门、放生池、运动场等，现在占地面积25亩左右。根据需要，准备继续扩建停车场，约一万平米。从1998年到现在，都是信士诚心捐款累计投资超过6千万 ”。

通过景区改造提升工程，不仅保留了原来的风格风貌，完善了基础设施建设，还大大提升了景观品位，更好地满足游客高峰期的需求，方便游客旅游朝圣。村民曾玉泉在天湖堂旁边开了一间店面，专门售卖朝圣礼品，对天湖堂近年来的发展变化深有感触，“我亲身见证了天湖堂的变化越来越大，四面八方的游客越来越多”。

原本一座普通的农村庙堂，如今已经在闽台民间信仰、民俗文化、旅游经贸合作交流等方面发挥着独特作用，有力助推平和县旅游文化产业的壮大发展，这里面凝聚了天湖堂历届管委会的辛勤汗水。

天湖堂已经成为凝聚人心的纽带和乡贤奉献爱心的平台。从2007年起，天湖堂管委会出资设立“天湖堂奖学金”，奖励考上本二批以上的大学生，奖励范围涉及崎岭、九峰、国强、霞寨4个乡镇14个村，这是天湖堂高度社会责任感的高度体现，是保生大帝慈济文化的具体诠释。据统计，从2007年到2015年初，共奖励优秀学生586名，总奖励金额近三十万元。

天湖堂，这座充满慈善光辉的民间庙宇，必将在和谐社会建设中发挥越来越重要的作用。