南游潮州

 　　义中离开石巩后南游到罗浮，上灵山院参拜大颠禅师。大颠一见义中，也喝声：“卸下甲胄来。”义中当下退一步立定。

　　 什么叫做“卸却甲胄”呢？就是叫你放下思想包袱，好比人包在甲胄中就难以现出本来面目，怎能悟得佛旨呢？佛家说人们认识有“二谛”，一是俗谛，就是世俗的见解；一是真谛，这才是“第一义谛”。求佛的人若不抛弃俗谛，便是执迷不悟，难以觉悟成佛。这就好比茶杯盛茶水，旧的茶水不倒掉，好茶就注不入。佛子就要像鱼儿在水里，一丝不挂，一尘不染，方能得自由。

 　　义中当下悟得俗“有”真“空”的禅理，就豁然大悟起来，于是再拜大颠为师。后来义中又将参见石巩的事说给大颠听，请教大颠，石巩为什么弹弦三下。大颠反问义中道：“石巩张弓搭箭，射的是‘活’人箭，还是‘死’人的箭？”义中说：“当然是‘活’人的箭。”大颠喝道：“既知是‘活’人的箭，为什么还要在弓弦上迟疑不决呢？”义中听了就沉思不语了。大颠慨叹道：“三十年后，要人理解这个话题也是难得的了。实则佛法最求圆通，不可执着，凡是我执，法执，都应破除。刻舟求剑，因指失月，都是僵化思想的结果，所求佛法，必是死法。”

　 　唐宪宗元和十四年，韩愈由于谏迎佛骨，被贬官到潮州做刺史，三次写信恭请大颠禅师，大颠才带领义中到潮州郡西叩齿庵拄锡。韩愈就近经常来拜访大颠谈禅论玄。

　　 有一天，韩愈虚心下气地请教大颠说道：“我真心想参禅，只是军州烦忙，难以潜心修证，佛法最省要的地方，大师能否概括一句话来给予指教。”大颠听了半晌嘿然不语。这时义中随侍在大颠身边，敲禅床三下。大颠睁开眼睛问道：“你做什么的？”

　　 义中回答道：“要求佛法，先以动定，后以智返。”原来禅门南宗的宗旨，不外静心、自悟四个字。静心就要心绝妄念，不染尘劳，必须静坐入定，由定生明，证悟人生和宇宙的实理，通悟万法，顿时成佛。

　　 韩愈一听，心头豁然开朗，拍手赞叹道：“大和尚门风高峻，实难窥得其奥，却在侍者这边得到入门处，真乃幸事啊！”从此韩愈很敬重义中，不敢轻视这个年轻的小和尚。