一 仙境古刹 今尤辉煌
天湖堂前身为地处庵坑岭的马氏庙，建于宋嘉定十年（公元1217年）。庙宇座西朝东，庵堂土木结构，深1.88丈，宽1.36丈。庙里奉祀保生大帝、观音菩萨等实像。由于神灵显赫，香火兴旺，马氏人为方便香客游人，把庵岭土路改为石路，不料这一改，“宝穴龙气”受损，马氏人逐渐迁移，马氏庙香火日稀，后毁。
据传，南宋嘉熙二年（公元1238年），神仙化乞，投身到庵寨李本江家，安放保生大帝神位和观音菩萨等佛像，居下李府度百年，使乡里百姓安居乐业。百姓纷纷到李府朝拜神明，香火又日益兴旺起来。
元至元五年（公元1339年），崇尚保生大帝的众生纷纷献工献料，由李适平、李跃同、李锦辉、李高等、孙同情、唐有福、钟元培为首建人士，在天湖正式兴建庙宇，历经三载，于1341年建成面积100多平方米的大殿一座，供奉保生大帝、观音菩萨实像等，这便是天湖堂之始。
到了明正统年间，当地孙、唐、李、钟、林、陈、黄、谢各姓人口繁衍兴旺，又有何、石、曾、周等姓人口相继进入湖境，人丁大增，六畜兴旺。明嘉靖二十二年（公元1543年），群众再度欣喜建庙高潮。庙界分为南湖、桂竹、合溪、高山、嘉溪、联荣、严坑、时坡、溪头、石寨、浮坪、承卿等12牌（社），既有汉族的李、孙、陈、林、唐、黄、何、石、曾、周、谢等姓参加，又有畲族钟姓参加。各姓纷纷发动，自愿捐资历，共筹银1860元，聘请江西、广东名师能匠设计施工，对天湖堂进行改建扩建，历时7年，至1549年方全产落成，构成二进皇宫式庙宇。上厅（即原大殿）加深到5.42丈，宽达6.96丈，新建下厅深1.73丈，宽6.9丈，天井深1.96丈，宽3.9丈。总面积为650平方米。是时，顶楼陈氏六房子孙赠田，林氏献地，计24亩作为庙田，每年有近百石租 收入，使庵内经费、和尚生活费劲有了保障。
明万历三十一年（公元1603年），广东罗浮山高僧的徒弟杜有良，到天湖堂主持后，和尚增至十数人，形成能作佛事和普度的班子。
此后，天湖堂久历沧桑，饱经风雨，多次修补。每次重修都是仰仗尊神慈悲济世的声誉和影响，凭借各地信士的虔诚和捐输。据立碑记载有：
清道光八年（公元1828年），主持僧秀豪，延请乡耆林肇歧、杨宝山、石浪 、陈应萝、林向燎、林广泰暨12牌信士，淮订缘簿，随乡捐募，在45个大小公项，405烟廖中筹银2323元，修茸庙宇，并在左边扩建9间平房，面积204平方米，供和尚住宿。光绪二年（公元1876年），由举人林礼拔，贡生曾麟祥等12位绅士组成董事会，在12牌立缘募捐46个大小公项、452烟户，共捐银2104元，对庵堂进行全面修茸，1934年秋，主持僧罗和美延请各乡耆立缘簿，组织林以文、曾琨等15位绅士开程，12牌信士及223烟户共捐1613元大银，整修数月，庵堂面貌焕然一新。进入80年代中期，在改革开放的春风吹拂下，海内外乡亲对天湖堂又进行一次较彻底的修缮。马来西亚侨胞陈良才、林宛银、陈隆哉、妹子、杨丕河、杨清、黄东川、曾水泉、陈财以及南和百货公司陈乌龙后代捐资捐物，并组筹建会，促进修庙顺利进行。天湖堂董事河汉其、林隆荣、林珠生、林士仗、林大鹏、林日区、杨发樵、石质彬等44人组成修建筹委会，发动15个村4050烟户36000多人捐资8万多元。从1986年起，邀请广东、惠安的装璜师前来设计施工，历时5年，依原貌翻修殿宇，重绘彩画，新塑佛身，并兴建一座容办公、会客、住宿、戏台为一体的楼房，建筑面积555平方米。接着，又兴建于座凉亭，一座山门，为天湖堂增添了春色和气派。
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