林文察，字密卿，彰化阿罩雾庄人。世业农，父定邦为乡甲首，负义侠，里党倚为重。林和尚者，草湖庄人，为一方雄，群不逞之徒出入其门，椎人越货，莫敢撄。曾虏林连招，索重金。连招为定邦族人，遣使请归，不听，且拘焉。定邦率季子文明往谕，遂忿争。和尚召其徒，列械待。定邦突围出，中弹，反身激斗，被杀，文明亦殊伤。文察年十九，闻耗，大哭，欲赴难。既念弟尚被囚，虑有变，乃忍痛含冤，介父老请还，并归父尸，诉于彰化知县。知县受赂不理，文察指天而誓曰："不报仇，非人也。"旦暮迹和尚，猝击之，力擒至父坟，剖心以祭。曰："仇报矣，吾不可累家人。"赴县自白。咸丰四年夏五月，小刀会党犯台北，破鸡笼城。北路协副将曾玉明以为勇士，出诸狱，命募乡勇随征，有功。寻捐银助饷，以游击分发福建补用。九年，闽浙总督王懿德檄带台勇会剿建阳。十年，平建宁、汀州之乱，皆有功，擢参将，换花翎。复助饷，加副将衔。文察所部台勇，皆乡里子弟，朴讷坚武。生死相处，故能以少击众，协力建功也。十一年春正月，奉檄援浙，太平军已破江山，文察冒雨搏战，乘胜攻城，既而援至，遂破之。以副将尽先补用，赏换乌讷思齐巴图鲁。四月，汀州、连城俱陷，奉调回闽。五月，克汀州，晋总兵。七月，平沙县之乱。是时太平军自皖南入浙，分陷金、衢、严各府县，众数十万，势张甚。将军瑞昌疏调入援，而所部台勇久战伤亡，仅存五百余人，未能速进。十二月，杭州破，诏驰援。同治元年春正月，庆瑞檄率所部自处州进，适衢州被围，解之。已而太平军窥福建西北，与弟参将文明合，遂进驻龙泉，以浙江按察使张铨庆为策应，先克遂昌，以杜入闽之路。七月，补四川建昌镇总兵，未行，奉旨复处州，遂攻松阳。久而未下，所部台勇远道运粮，日不得饱，犹历战不馁，遂取之。五战皆捷，直抵处州城下，与各军合。台勇并力奋击，破门而入，诏加提督衔。十一月，移军武义，寻调福宁镇总兵。