７月１５日是入伏第一天，接下来，人们将迎来酷热的“三伏天”。那么，“三伏天”到底有多长？天文专家解释说，“三伏天”时段长短不完全一样，有３０天，也有４０天。今年的“三伏天”为４０天。 　　

    据天津市天文学会理事赵之珩介绍，七八月份是一年中气温最高、最潮湿闷热的日子。“三伏天”常出现在夏至后，小暑与大暑之间，立秋后还有一段“秋老虎”。 　　三伏分为初伏、中伏和末伏。初伏、中伏和末伏的日期是怎样确定的？为什么有些年份伏天长？有些年份伏天短？其实，它是有规律可循的。 　　

    赵之珩介绍说，我国流行的“干支纪日法”用天干与地支相配而成的６０组不同的名称来记日子，每逢有庚字的日子叫庚日。传统的推算方法规定，夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏（头伏）和中伏（二伏）的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏（三伏）的第一天。 　　

    因第三个庚日、第四个庚日即为初伏和中伏的第一天，而每个庚日之间相隔１０天，所以，初伏的时间为１０天，末伏规定也是１０天。中伏时间有长有短，可能１０天，也可能２０天。这是因为每年夏至节气后的第三个庚日（初伏）出现的迟早不同，故中伏的天数也不相同，于是就有了有些年份伏天３０天，有些年份４０天的差别。（周润健、蔡玉高）