王守仁(1472年10月—1529年1月)，浙江绍兴府余姚县(今属宁波余姚)人。因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，世人称之为阳明先生，亦称王阳明。关于王阳明置县平和，《平和县志》和《明史》均有详尽记述。

据《平和县志》载，明正德年间，今属平和县芦溪镇的连新村有个以竹工为业的村民詹师富(?—1517年)，与村民温火烧一道发动反明起义，以芦溪和象湖(今属龙岩市永定区)为据点，联络广东饶平、大伞、箭灌等地反明武装共同起事。之后，联合江西横水、桶冈的谢志山、蓝廷凤和广东浰头的池仲容、池大宾等部，活跃在闽、粤、赣边区，致使“三省骚然”。

正德十一年(1516年)，时任都察院右佥都御史的王阳明，奉朝廷之命，向驻守闽、粤、赣三省朝廷官兵发出进攻令，闽兵从南靖出发，直抵长富村(今为平和县长乐乡)，粤兵北上配合，共同进击象湖据点。岂料詹师富在敌阵“安下耳目”，致使朝廷官兵被动挨打，疲于奔命。为扭转被动挨打局面，王阳明到漳州前线坐镇指挥。于是，朝廷军队兵分三路，向反明联军据点象湖山进发，一举夺下隘口。在突如其来的袭击面前，反明联军措手不及，大部阵亡，所余残部退守闽粤交界处的可塘峒。之后，朝廷军队相继攻下塘峒、大伞、箭灌据点，反明联军被歼灭殆尽。紧接着，王阳明率领朝廷官兵一鼓作气，乘胜追击，将驻守江西、广东的谢志山、蓝廷凤、池仲容、池大宾等一一歼灭。

平定闽、粤、赣反明起义之前，王阳明因仗义执言得罪当朝权臣刘瑾，深受排挤，仕途失意，情绪低落，被谪贬至贵州当龙场驿栈驿丞。在生活困顿中，王阳明“静处体悟，事上磨炼”，一代大儒的“龙场悟道”成千古美谈。

元至治年间，平和县名为“南胜县”(南胜今为平和县一个乡镇);元至正十六年(1356年)，南胜县改称“靖和县”，其管辖范围包括现在的南靖县和平和县。

为求取当地长治久安，改变“乱乱相承”的恶性循环，王阳明剿灭漳南兵患后，于明正德十三年(1518年)奏请朝廷设置“平和县”，取“寇平人和”之义。王阳明因此被后人称为平和“县父”。平定漳南，让王阳明声名大噪，为其赢得朝廷的信赖和器重。《明史·王守仁传》记载，“平数十年巨寇，远近惊为神。进右副都御史，予世袭锦衣卫白户，再进副千户”。说平和县是王阳明戎马倥偬中的一块仕途“福地”，并不为过。

置县平和后，王阳明运筹帷幄，大力发展当地经济和文化。

经济方面。留守一部分江西籍士兵在当地，再从江西调请一批制陶能工巧匠，组成制陶技术团队，大力发展“陶瓷经济”。明正德年间的国内陶瓷产品以内销为主，唯有平和陶瓷产品全部外销。当年，平和陶瓷产品正是通过漳州月港和广东高陂码头，沿着“海上丝绸之路”，源源不断海运到世界各地去。

文化方面。王阳明以兴建平和县城为契机，同步建设奉祀孔子的文庙和奉祀唐代诗人王维的城隍庙，大兴文风教化。城隍庙建设，因王维和王守仁同为王姓的“族姓相亲”有关。平和文庙和城隍庙都严格按照府制规格建造，黄道周曾赞其“美轮美奂，冠于他邑”。

2018年是漳州市平和县置县500周年，当地将举办庆典纪念“县父”王阳明。