"七七事变"又称卢沟桥事变。1937年7月7日夜，驻丰台日军第一联队第三大队第八中队在北平西南卢沟桥附近演习时，借口一名士兵志村菊次郎“失踪”（后自行归队），要求进入宛平县城搜查，遭到中方严辞拒绝。8日晨，日军向驻守在宛平城、卢沟桥一带的中国军队发动攻击，中国第29军37师110旅219团官兵奋起自卫。

    8日，中共中央发表《为日军进攻卢沟桥通电》，郑重指出：“全中国的同胞们！平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”并呼吁：“全中国同胞、政府与军队，团结起来，建筑民族统一战线的坚固长城，抵抗日寇的侵略！国共两党亲密合作抵抗日寇的新进攻！”11日，日本政府发布《派兵华北的声明》，决定立即增兵。此后，日本援军源源不断开赴华北。17日，蒋介石在庐山发表讲话称：“如果战端一开，那就是地无分南北，人无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责，皆抱定牺牲一切之决心。我们只有牺牲到底，抗战到底，惟有牺牲的决心，才能博得最后的胜利。”25日、26日，日军又蓄意制造了廊坊事件和广安门事件。26日下午，日本华北驻屯军向中国第29军发出最后通牒，要求中国守军于28日前全部撤出平津地区，否则将采取行动。中国第29军军长宋哲元严辞拒绝，并于27日发表自卫守土通电。28日上午，日军按预定计划向驻守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中国第29军第132、37、38师发起全面攻击，第29军将士奋起抵抗。在南苑战斗中，第29军副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹壮烈殉国。29、30日，北平、天津相继沦陷。

    "七七事变"标志着日本军国主义发动了全面侵华战争，同时也标志着中国人民抗日战争的全面爆发，或全国性抗战（全民族抗战）的开始。