平和向文书院创办于清乾隆丁丑年，即1757年，其前身为“新城乡校”，亦被称为“安厚大学”、“文昌阁”、“安厚文祠”。它位于平和县安厚镇白石村村址与向文小学的校园里，座西南向东北。据《清史稿》载，“平和南靖故城，县丞驻。南胜，庵后”。平和“庵后镇”因圩场设在文殊庵后而得名，后来慢慢被称为“安厚”，而这文殊庵，正是向文书院所在地。

乾隆年间，平和知县胡邦翰出巡安厚视察民情，治理政事，整顿治安，胡公根据当时社会风行的“凡朱子(文公)过化之区郡邑多有盖祠纪念”的潮流，同刚科中翰林的何子祥(云霄马铺人)商讨，提出建书院，盖祠合祀的倡议。(即陈元光父子、朱文公和王文成公三代先圣合祀),并获在朝宰相蔡新的支持和当地翰林(进士)赖文多及各姓长老、乡绅的积极响应，立即集资筹划，呈请胡公审批。碑文载：“邑侯胡公公大喜，躬诣祠庚，诹吉鸠工构堂，三焉中堂祀”。不出数月，在原文昌阁右边草地上，相距百米处，筑起了“安厚文祠”，并把原“大学”改称为“向文书院”，以示纪念“陈文光父子、朱文公、和王文成公三位先圣创校办学的功德，发扬其办学精神。

“向文”顾名思义，“向”偏爱、趋向、崇尚。“文”文采、文化。预示着这是培养有文采、有文化之地。原有的安厚文祠规模宏大壮观，占地面积达6000平方米。主体建筑是三进二天井三开间的庙宇。庙前有开阔的场地，一进是门楼，天井中铺有十一坎的石板台阶，二进是殿堂(又称礼堂)，堂中竖有雕刻精美的腾龙祥云缠石柱4支，迈过天井两边是甬道，通往三进殿，中堂为学生课堂，供奉理学家、漳州知府朱熹(朱文公)巨型樟木雕像，堂两侧供奉着陈圣王(陈元光及其子陈响)和文成公(王阳明)雕像。“文祠”两侧还建有厢房十八间。是学生自习功课和住宿的地方。

祠左侧有两层楼房的“文昌阁”，土木结构，屋脊上雕有双龙戏珠，脊梁上两边墙有花卉、鸟兽、人物的瓷雕。色彩鲜艳，浮雕精致。文昌阁上下二层，中间为厅，两边是厢房和梯道。楼上中厅供奉魁星神像，素有“魁星楼”之称，是明末黄梧修建安厚“大学”校舍时建的。“祠”和“阁”之间是百米平方的草地操场，使“文祠”和“文昌阁”连成一体，遥相呼应。“文祠”后有椭圆形花台，表面上铺上石块，围墙内种植的竹木花草茂盛，风景优美。

“向文书院”布局合理，设计科学，它不仅是传授知识、培育英才的书院，还是安厚地区六姓主事议政的聚义堂，更是乡贤绅士敬奉朝拜向文先贤的集聚圣地，是历代县治安民教化的政治文化中心。

在办学上，向文书院总结了王守仁办“大学”以来的管理经验和教训，制定了《文祠禁条》十条，这是“向文书院”的学规。禁条明确规定了“书院”地界，师生住房，教师用水，办学经费，财产保护，文明礼貌，清洁卫生等诸方面的规章制度和对违章者严肃处罚的规定。书院设山长1人主持院务，进书院的童生应先受过私塾或社学、义学的教育。校园供奉“至圣先师孔夫子”的神位。儿童一入学，先向神位行跪拜礼，再向师行拜师礼，师对学生的管教很严格，普遍施行体罚，师授课程序，入院主要是进修“四书”、“五经”、《三字经》、《千字文》、《幼学》……以及应试的时文、诗赋等。授课除由山长根据各童生不同的程度因材施教外，还有定期的专题讲学和命题的写作练习、赋诗作对等。书院置有房产、学田等固定资产，逐年收取租金，童生进书院深造，年可享受一定数额的奖赏。据《平和县志》载：“向文书院，在安厚约，乾隆二十三年，知县胡邦翰建。中祀宋朱文公、明文成公、且以为课士之所。断拨蔡荣祖匪产田。一坐址大坛下，田种五斗，一坐址瑞云嚴前，田种五斗，共额租谷五石，年拆收钱二千八百八十文。又何纲捐坐址厚埔头田墩下，上到横捋，下至溪，右至墩，田种四斗。原额租一十三石，减拆年收租谷一十二石。俱以充祭祀月课之费”。在蔡新的《缉斋文集》卷之六“平和安厚书院记”中，清楚地记录着“向文书院”的设立经过“漳为朱子教化之区，郡邑多有专祠……自正德间王文成公合两省之兵扫荡。”

自唐垂拱二年(686年)，陈元光手下驻安厚右路军总指挥杨将领响应号召，首先实行陈元光的戍边开边政策，在安厚新城(今槐林村)附近，兴建学舍，开办“新城乡校”，招收四周百姓子弟来校习文学武。南宋绍兴年间(1190年)朱熹(文公)任漳州知州时，常南来讲学，宣传其办学思想，教育群众，捐资办学，屡屡谋建书院，但由于社会动乱人民生活困苦，建议一时未能得到响应。正如碑文所载：“朱子祖也甚我安厚一方淤邑谆谆教育先辈，屡屡谋建书院，因未遇贤父母鼓舞之者”。至明正德丁丑年(1517年)王守仁(文成公)重修小学校舍，改办“大学”，他同朱熹一样热心兴办教育，感化当地民众，重建学校，高瞻远瞩，造福子孙，深得人心，安厚人民不忘其道，不忘其功，盖祠合祀，雕像纪念。

明末清初社会动荡，安厚“大学”经受过百年风雨，校舍破烂。在朝任职的黄公爷(黄梧，国强乾岭村人)发动自家弟兄协助和发动安厚四周(包括云霄马铺乡、平和大溪乡后时村)六姓(赖、张、吴、林、何、罗)长老和乡绅群众兴学重教，还将魁星公神像安置在“文昌阁”楼上供人瞻仰，以示学校师生要继承圣人之道，勤学成才。乡绅同立了“奏光远耀”牌匾，悬挂于《文昌阁》里，以示纪念。

清朝康熙年间，安厚“大学”校址一度移至安厚关帝廟后。到清乾隆丁丑年(1757)年，在朝宰相蔡新和安厚“大学”学生科中进士的何子祥鼓励下，平和知县胡邦翰新建“安厚文祠”，以纪念陈元光及其子陈珦、朱文公和文成公办学功绩，并创办“向文书院”。这在《漳州府志》卷33人物(六)里有清楚记载：“何子祥字象宜，平和人，乾隆辛未进士，少丧父受书于兄未几兄卒，念及辄(就)涕下，率众建向文书院，以宗祀紫阳而并及姚江著其功也、选授浦江令，绝私谒清陋规，兴浦阳书院，以励文教、表郑氏义门，以振民行，民翕然向风。”

1807年，“向文书院”因风雨袭击，书院围墙倒颓，墙壁崩裂，中堂屋瓦塌落，雕梁画栋色彩模糊，影响院里师生的学习和安全。当时科中举人的吴光国(大溪乡后时村人)，召集六姓乡绅商讨重修事项，取得众乡绅的积极响应，协力募捐三千元。修建项目：翻盖中堂，扩建围墙，刷新彩画，改旧校舍(厢房)十八间为二十间，增添福德祠一座，厢房一所，盈余金额一千八百元置产并买地租赁，用于解决办学经费，置课桌椅，添设教具，方便师生教学和生活。清末至民国初期，原“向文书院”一度改为“私塾”、“安厚中心国民学校”、“平南乡中心国民学校”，随着时代的发展，之后就有了“安厚文祠小学”、“安厚小学”、“安厚中心小学”、“安厚向文小学”之称了。

我们从石碑记载可以知道，“向文书院”为历代培养出数以万计人才，现在我们看到安厚六姓宗祠牌匾林立，立匾者上至兵部尚书，下至巡抚进士、举人，数不胜数。

岁月蹉跎，沧海桑田。向文书院历经风雨洗礼，几经浩劫，雕像牌匾被焚毁，石碑失落，现在尚存的遗迹即原来的文昌阁，是安厚向文书院主体建筑之一，堂中依旧供奉在“文昌公”图像，白墙灰瓦，残墙陋壁，饱受侵蚀的檐木岌岌可危，楼板摇摇晃晃，莲花、祥云等雕刻依稀可见，地板潮湿，室内晦暗，虽有经过维修但仍感觉满目疮痍。所幸的是据说 “奏光远耀”的牌匾村里至今还保存完好，实在弥足珍贵。文昌阁前有一块被弄断的石碑，隐隐可见“文祠重修碑记”，这对还原那段厚重的历史有着宝贵的价值。

正如碑记所载：“从来有不朽之道，必有不朽之功，则亦有不朽之人，以之继功而翼道，虽时世远隔、永遥遥相接，未当不千秋旦昼异代同堂”。文昌阁前那口水井，像一位耄耋老者，静静地诉说着悠悠的尘封往事。

【本文部分史料由吴域朴、张高才先生提供，谨致谢忱!】