风景名胜灵通山的东麓,因山上有座天堂寺,被称之天堂山。

天堂山自古以来就是闽南旅游胜地,备受历代文人墨客的垂青。明朝龙溪县人慧山先生陈天定游览天堂山就曾留下名诗：“峰头玉蕊绽芙蕖,背面平分三径余。行到水云无路处,偶寻泉脉见僧庐。读骚欲补梅花赋,放笔还同蝌蚪书。勒取数行留绝顶,嶙峋直上玩空虚。”他的中表兄弟、明东阁大学士林钎更曾诗云:“最爱峰前夜气余,强扶藜仗缓相于。石间有寺藏何处,林下无人谈似余。荒径但闻秋瑟瑟,凌霄闲自梦遽遽。山僧唤起蒲团坐,云锁岩扉月到庐。”

从平和安厚镇区看天堂山,狮子峰、栖云峰、擎天峰、大帽峰、小帽峰……由南向北一字排开,中间三座主峰稍高,两旁稍低,很形象地构成“堂”字的上面部首“堂字壳”,而山脚下那座东川水库正好是堂字中间的“口”字,水库下面连片的安厚旷野正好是“堂”字的“土字底”。可见，把风景名胜灵通山的东部风景区命名为“天堂山风景区”也并非“无中生有”。

游览天堂山,驱车从安厚镇区东北向行驶3.5公里,到安厚镇东川村东川水库,再沿着东川水库往天堂山盘旋而上3公里,就可到达天堂山半山腰之“益枝头”停车场。

弃车登山,放眼近处山林间,狮子岩、天中寺、旭日岩,三足鼎立,

鳞次栉比。此间最有文化底蕴乃狮子岩。黄道周游狮子岩时,即兴作《宿狮子岩》诗:“一径行迟宿雾浓,却来古洞夜闻钟。掌前隐映千村月,树外萧森万里风。六月犹寒花带露,五更如昼鸟鸣松。老僧未返披云去,石上苔深有几重?”

狮子岩在“益枝头”东南侧,一座三殿式寺庙,上部中有正殿,左右两侧为两间禅房;中部为天井;下部中为厅堂，左右又各有一间斋房;寺外两侧又各有两间厢房,庙前有方块场地,檐前环四周。庙里奉祀观音菩萨、五显大帝和张老爹。这位张老爹就是明末宁波知府张士良,他因朝政昏暗,辞官还乡,晚年隐居天堂山,在狮子岩寺修行。

在狮子岩山门处，就有一块浑圆的巨石，上书“自度度人”，笔力隽永蕴意深长，据传就是张士良所题。在狮子岩庙背后，还有一处张士良手书书刻，硕大的“天子万寿”四个醒目楷书，笔法苍劲，书法高古，格外引人注目。

狮子岩的西北侧就是天中寺,单檐庑殿顶之古庙：世外凭临一面水镜三面峰，云中结构二分人力九分天。

狮子岩之东北侧、天中寺右上方就是旭日岩。旭日岩庙为单层建筑，庙内珍藏一尊高1.41米的青石雕刻的药师佛像，经人鉴定为唐代石雕，弥足珍贵。

介于旭日岩和狮子岩之间，怪石嶙峋，竹木茂密，兰花引径通幽，山泉飞珠溅玉。难怪明代的张瑞钟游狮子岩呤曰：“苍藤翠樾迎岩隆，古刹禅佑入定时。泉引龙珠波自润,云连犀角石倚奇。葛衣牵引寒花坠，棕履穿过峻岭迟。大乙峰头留古迹,至今犹恐野人知。”(《游狮子岩》)

从旭日岩北侧上山，沿着1989级由块石铺成盘旋而上的“梯路”石阶，行走1.2公里的路程，就来到位于天堂山海拔800多米处的天堂寺。天堂寺坐西朝东，乃天然之造化，在一块巨石之下自然而形成洞窟，洞可容百人。洞中正中供奉西方三圣(阿弥陀佛、观音菩萨、大势至菩萨)。供桌上奉观音菩萨、善财、龙女;南北两旁对称地(各九尊)供奉观音菩萨十八化身;大殿背墙右侧供奉伽蓝菩萨。洞外有泉井、石桌、石床、石椅等，洞口岩壁上刻有“天堂”二字，笔迹古朴遒劲有力，据说是明朝张士良留下来的墨宝。

最神奇的是，天堂寺顶，即大石头顶上有许多“仙人脚印”，形象逼真，涉足而量，有大有小。乍看之下，未及思量，有时甚至会让人怀疑那是有人故意留下来的，仔细一想，又似乎完全不可能，天底下谁有办法在一块巨石上踩下如此之深的脚印?更不可思议的是，那些脚印仿佛是在火山岩刚堆积下来，溶浆未凝之时留下去的，火山岩冒泡时的情形依稀可以想见，甚至可以看得很清楚。

天堂寺背面及左右两侧，紧紧被美丽的层林山峦所环绕。在天堂寺西南方向的山峰上，可以非常清晰地看到，有一尊仰面朝天的大卧佛,那安详的睡姿，那栩栩如生的尊容,那伟大的卧佛形象，令每位瞻仰者无不称奇!无不肃然起敬!在大卧佛的南侧，有一块形如“铜钟”的天然石头;在天堂寺西北方向的山上，有一块圆形如鼓的大石。这一钟一鼓的天然景观，也着实令每位观者称奇。站在天堂寺前，面对这一钟一鼓的位置，与站在大雄宝殿内，脸朝殿门方向，这“左钟右鼓”的摆放位置，恰好是一致的。站立寺前，遥望东方，那山川、水库、田园、河流、公路……尽收眼底，无不令人心旷神怡，真有如“离尘在天”之感。

“天地广阔无我普度有情，堂寺窄小有形利益众生”。当你身处“天堂”每当太阳东升之前及西落之后，眺望四周的山峰，那云雾缭绕的景象，犹如置身于小说里经常在描述的“仙景”之中，这脱俗离尘的美景宝地，甚使你流连忘返。

遥想当年,张士良、林钎、陈天定、黄道周流连天堂山周围的怡人景色，尤其是入夜时分，静听山音和天籁时的情景，简直如梦如幻。也唯有如此高人才可能隐居于此，超凡脱俗不用多说，心境达到空妙境界是必需的。假如有朝一日，尘缘了却之时，能有因缘在此念佛修行，安度晚年。且能安详、无碍、顺利地渡过那人生至关重要的“一刹那”，如愿往生，那该有多好啊!果能如愿以偿,那将是人生中最大的福德因缘!