“长夜难明赤县天”。在黑暗的旧中国，许多志士仁人，他们更名立志，为拯救中华民族而奋斗，成为我们后人之楷模。

徐特立先生，诞生于湖南长沙县五美山的一个贫苦的农民家庭，原名徐懋恂。十六岁那年，他乘船去南岳衡山，看到同船的乡官小吏，嫌船行驶得太慢，对船夫不是训骂，就是拳打脚踢，心中甚是愤恨。他曾发誓：今后若当船夫，只运猪，决不载人;将来若能取得功名，就只做教官，决不当鱼肉百姓的贪官污吏。为此，他改名特立，意即“特立独行，高洁自守，不随流俗，不入污泥”。

萧楚女，原名萧秋，诞生在“芳草萋萋鹦鹉洲”的一间简陋的木屋里。辛亥革命的胜利果实被袁世凯窃取后，萧秋漫步江堤，思绪万千，反复吟诵楚国爱国诗人屈原的《离骚》，从“忽反顾以流涕兮，哀高丘之无女”得到启发，取了屈原用来象征爱国志士的“女”作为自己的名字，表示誓作“楚女”的伟大抱负，从此改名萧楚女。

著名的马克思主义哲学家艾思奇，原名李生苎。他年青时，就刻苦研读马克思和列宁的哲学著作，对两位伟人爱之甚深。为明志起见，他便将名字改为艾思奇：“艾”与“爱”谐意，“思”指马克思，“奇”指伊里奇.列宁，充分体现了他坚信马列主义的理想。

王朝闻是一位著名的美学家，原名王昭文。为了寻求艺术、人生和革命的真理，1933年，他22岁时将王昭文三个字改为王朝闻。取意《论语》“朝闻道，夕死可矣”，决心以拼死闻道的精神求知求真，让自己生命的微光与祖国独立富强的光明未来融为一体。1977年，当王朝闻先生年已古稀时，又特意刻制一方“夕不甘死”的印章，对自己提出了“闻道未详，夕不甘死，壮志未酬，夕不甘死”的更高要求，鞭策自己在有生之年为党、为祖国和人民多做贡献。

我国著名的科普作家高士其原名高仕錤。后来他把“仕”字去掉“人”，把“錤”字去掉“金”，改名为高士其。有人问他为什么要这样改名时，他回答说：“扔掉人旁不做官，扔掉金旁不要钱!”在当时权势和金钱决定一切的黑暗社会中，高士其能冲破这些腐朽观念，足见其志趣的高尚，后来投身于革命事业，就毫不奇怪了。

著名书法家沈尹默，浙江吴兴人，他原名君默，因为有人跟他开玩笑说：“君既默不作声，何必再开口?君字下面的口，显然是多余的。”在国民党反动政府专制统治下，人民群众没有言论自由，“莫谈国事”成为人们立身保命的座右铭。为抗议这种暗无天日的统治，他便将名字改为尹默。实际上，他自己并未在行动上保持缄默，在北京大学及燕京大学任教时，他曾与李大钊、鲁迅、钱玄同等人编辑《新青年》杂志，写了不少富有革命激情的新诗，沈尹默不仅开口了，而且投入了呐喊和战斗。