天湖堂坐落在崎岭乡南湖村的一个山岗上，原来的地名叫“庵寨”。这里群山翠拥，景致怡人。

    那么，“庵寨”的名字如何变成“天湖”呢？这可是有一个美丽的出处。

    在天湖堂的正前方，有一口面积约为400多平方米的水塘。这口塘当地人不把它叫“塘”，而叫“湖”。传说以前有一位仙人来到此地的时候刚好是中秋节，看到这里水清如镜，水月相映，景色非常的优美，于是信口称赞道“真是天湖仙景也！”于是，当地人就把“庵寨”改称为“天湖”。

 　　天湖堂原来只是一座马氏家庙，始建于元代至正五年（1339年）。主体建筑为二进皇宫式庙宇，座西朝东，整座庙宇用青砖砌就，颇具特色。经明清两朝及民国时期的多次修缮、扩建，如今，其占地17亩，主体建筑面积960平方米，成了颇具规模的庙宇。相传著名学者黄道周曾于明崇祯四年（即公元1631年）周游至此，见四周景致宜人，庙宇气势恢宏，兴致勃发，便信手题写了“月到风来” 四个大字。如今，庙宇中殿顶上就悬挂着这四字横匾，笔法飘逸清俊，透着仙风道骨。

佛道同堂 彰显和谐

 　　天湖堂的中殿供奉有观音菩萨像和三宝佛像，左殿奉祀保生大帝，右殿供奉广济祖师、待者公、水浸佛以及尧舜二帝等神像。有佛有道，佛道聚于一堂，令人称奇。

　　 而更令人称奇的是天湖堂所供奉的主神“保生大帝”居然居于左殿。

    “保生大帝”生前姓吴名夲，北宋泉州府同安县白礁村人（现为漳州角美白礁村），其医术高明，医德高尚、闻名遐迩，民间称其为吴真人，尊为“神医”。历代皇帝不断加封，最后一次封号就成为今日称呼—“保生大帝”。当地人十分敬仰“保生大帝”，把他敬为神明，供奉在天湖堂。

 　　 据天湖堂管委会成员林庚午介绍，天湖堂所在的风水是一块“琴地”,“琴地”的主穴就在殿堂左边。“保生大帝”虽然没有摆在大殿中间，但却实实在在占据着整个“琴地”风水的重要位置。而佛道同堂，也让天湖堂赋予了对信众更多的教育意义，神都能和谐相处，何况人呢。

扶乩文化 古老神秘

 　　让天湖堂在众多的庙宇中独树一帜的，还因为这里有着古老而神秘的“扶乩”文化。

　　 一个沙盘、一根桃枝就是“扶乩”所需的所有工具。据说前来“扶乩”的信众只要把自己想咨询的内容写在一张红纸上，然后去祭拜“保生大帝”后，把这张红纸烧掉，就可以进行“扶乩”了。据“扶乩”的工作人员曾鲁雄介绍，每天前来向“保生大帝”求财的、求良辰吉日的、求治病良方的信众多达100多人。

 　　尽管美丽的传说无从考证，古老的“扶乩”仪式也只是人们追求精神寄托的一种方式而已。但是独具特色的佛道同堂，神秘莫测的扶乩文化，却让这个古老的庙宇始终魅力无穷，吸引着各地游客信众纷至沓来。如今，天湖堂已经成为了声名远播海内外的朝圣旅游胜地，真是千年古刹藏深山，亦佛亦道远名扬。