林语堂读书无数。

林语堂读书有自己的招数。在林语堂看来，“读书本来是至乐之事”。不过这读书可不是那些带着功利性质的读书，不是为了分数、前途、工作、父母妻室等等，而是自由地读书。林语堂最为羡慕的读书人是李清照和赵明诚，认为他们最懂得读书之乐。李清照被林语堂誉为中国第一诗人，他们夫妇典当衣服，买碑文水果，回来夫妻展玩咀嚼。他们一面赏碑帖，一面品佳茗，一面校经籍，这在林语堂看来，是如何清雅，如何得了读书的真味，足以让林语堂羡慕不已。而李清照和赵明诚夫妻间的小游戏，就是坐在桌前，说哪件事是在哪本书哪一卷哪一页哪一行，说中的人可以先饮茶。当说中者端起茶杯哈哈大笑的时候，哪是夫妻间的小游戏的欢乐而已，而是弥漫着浓郁的书香。当赵明诚去世之后，李清照再度嫁人，却是个胸无点墨之人，难怪林语堂为之叹息不已。

在林语堂的心目中，真正的读书是没有时间限制的，而是兴味到时，拿起书本来就读，这才叫做真正的读书，这才是不失读书之本意。这时候“无酒且过，有烟更佳”。林语堂是太会享受生活，把读书的事情做得诗意盎然。不过，林语堂读书，求的是顺乎自然。他对于那些头悬梁、锥刺股和旁边站着个丫环提醒读书的人不要入睡等等行为，颇为不以为然。他认为读书只有读到兴趣，哪里会打瞌睡?至于读书会打瞌睡，不如直接去睡觉，何必借助外力来强迫读书。至于那些嫌光线不好或者板凳太硬等等，更不是理由。

林语堂对于读书，并不是觉得读得越多越好，而是要有所选择。而在选书的过程之中，很有选情人的味道。找到思想相近的作家，找到文学上之情人，必胸中感觉万分痛快，而魂灵上发生猛烈影响，如春雷一鸣，蚕卵孵出，得一新生命，入一新世界。这种畅快淋漓，哪有不尽兴读书?也哪有不喜欢读书?把读书当乐事的。而若找不到情人，东览西阅，所读的未必能沁人魂灵深处，便是逢场作戏。逢场作戏，不会有心得，学问不会有成就。

在林语堂看来，读书不可勉强，因为学问思想是慢慢培育滋润长出来。各人如能就兴味与程度相近的书选读，未有不可无师自通;或事偶有疑难，未能骤然了解，涉猎既久，自可融会贯通。在他以为，一人找到一种有趣味的书，必定由一问题而引起其他问题，由看一本书而不得不去找关系的十几种书。如此循序渐进，自然可以升堂入室，研磨既久，门径自熟。或是发现问题，发明新义，更可触类旁通，广求博引，以证己说，如此一步一步地深入，自可成名。毕竟，世上无人人必读之书，只有在某时某地某种心境不得不读之书。

林语堂读书，喜欢图书馆。林语堂一向认为大学应当像一个丛林，猴子应当在里头自由活动，在各种树上随便找各种坚果，由枝干间自由摆动跳跃。凭他的本性，他就知道哪种坚果好吃，哪些坚果能够吃。林语堂觉得自己在哈佛大学的时候，就是在享受各种各样的果子的盛宴。因为哈佛大学有卫德诺图书馆，只要不上课，林语堂就到图书馆去，去当他那挑选坚果的猴子。

林语堂读书，他认为读书的意义就是使人比较虚心，较通达，不固陋，不偏执。或者说，读书的主旨在于摆脱俗气。黄山谷曾经说过，人不读书便语言无味、面目可憎。林语堂很是赞同这句话，当然他认为面目可憎并不是理解为面孔不漂亮，而是指读书人议论的风采，其实就是谈吐间的风度和气质等等。毕竟，读书不是雪花膏，可以涂脂抹粉。林语堂认为《浮生六记》里的芸，虽非西施面目，并且前齿微露，言下之意，芸并不是那种惊艳的美女，但芸却被林语堂誉为天下第一美人，那就是气质，就是谈吐的儒雅和内涵。还有，章太炎也不漂亮，王国维有一条小辫子，但因为他们的风韵，林语堂不但不认为他们面目可憎，甚至使用上了“可爱”这词语。

林语堂读书，绝对不符合教师的课堂教学的读书，但因为他深得读书的真味，所以他读书有胆识，有眼光，有毅力。这书，读起来就是自由、快乐，并且是真正读进去，深得其中精髓了。