喝着一杯茶，寻找一个区域的前世今生，那是很惬意的事情。就着一壶袅袅升腾茶香的白芽奇兰茶，感知平和这份区域的概念，体会平和这种心境，这种人生的高度，很容易让人进入浑然忘我的境界。

把目光定格在白芽奇兰茶这枚神奇的树叶，我们走进平和。平和县位于福建省南部漳州平原以西山区，古为扬州之域，周为七闽之地。唐垂拱二年(686年)“开漳圣王”陈元光置漳州府，元至治间(1321～1323年)析龙溪、漳浦、龙岩县地置南胜县，县治设今平和南胜镇，至元三年(1337)迁今小溪镇旧县村，至正十六年(1356年)迁今靖城，更名南靖县。明正德十三年(1518年)，明朝理学家王阳明奏请设置平和县，县城在今平和九峰镇。1949年县城迁小溪镇。短短一段话，已经越过数百年，把白芽奇兰茶的存在蓄积了厚重的历史土壤。

平和县面积2334平方公里，山地260万亩，耕地35.5万亩，林地面积268万亩。河流众多，流域面广，河床比降大，径流快，平和县内年平均气温摄氏17.5-21.3度，东南地区的小溪、山格、坂仔、安厚和南胜21-21.3度，西部的九峰、国强20-21度，其余西部山区17.5-19度，属南亚热带季风气候。雨季长，雨量充沛，年平均1600-2000毫米，年平均蒸发量1400毫米，日照和太阳辐射时间中等，年平均无霜期300天以上，春秋冬温差小，气候温暖，夏季较长，但酷热严寒少见，适宜各种农种物生长。境内山峦起伏，林竹茂密，终年云雾缭绕，溪流潺潺，独具生产优质茶叶的自然生态环境。茶叶，无法避免地要从平和的土地上发芽生长。

闻香品茶，我国自古有之，茶圣陆羽在《茶经》中说：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公”，说明了茶作为饮品之历史悠久。福建是乌龙茶的原产地，乌龙茶的起源，与福建茶叶生产有着历史渊源的联系。福建产茶的历史，据记载乃始自唐代。目前能找到最早的根据是陆羽《茶经》(780年)八之出：“岭南、生福州、建州、韶州、象州。福州生闽方山山阴县，……往往得之，其味极佳。”福建茶史，溯源应早于《茶经》问世之前。当时交通不便，茶叶非有相当时间的发展与数量是不易传播到外地去的。同时，陆羽称：“其味极佳”，这必须有较长时间的丰富加工经验的积累过程。因此说，福建产茶历史早在7世纪，是距今1300多年前的唐代或唐代以前的事。至于乌龙茶的诞生，也像其他茶类一样，很难说清它的具体时间。但它是脱胎于历史上更早的茶类，从中演化而来，这毋庸置疑。平和县农民种茶制茶历史悠久，虽然具体时间无从查证，但至少可以可追溯到数百年前，或者更早。清康熙《平和县志》有“茶出大峰者良”的记载，道出了平和茶叶在康熙年间修志之前已经有了产业比较，形成了产业优秀，茶叶的芳香从历史深处袅袅升腾。明正德、嘉靖年间平和出产的茶叶被漳州府列为朝廷贡品，当时漳州茶商标名“漳芽、漳片”，其数量为叶茶400斤，芽茶511斤。明末清初释超全(俗名阮旻锡)所作的《武夷茶歌》中有这么一句“近时制法重清漳，漳芽漳片标各异”。《海澄县志》也记载，明朝中叶从海澄月港出口的茶叶年销售上百吨，最多一年达300吨，居全省之冠。这很难说其中没有平和的茶叶。

白芽奇兰的名称从何而来?民间流传着两则传说。一是明成化年间，开漳圣王陈元光第廿八代嫡孙陈元和游居平和崎岭彭溪水井边时，发现有一株茶树，枝稠叶茂，其芽梢呈白绿色，叶片青翠欲滴，茶叶发出自然茶香，气味似兰，清沁心脾，遂采其芯叶精心炒焙。不想制出的茶叶清香浓郁，冲泡后香气徐发，飘散出兰花的芬芳，抿上一口，满口清香，片刻即感清甘醇爽，精神舒畅，筋骨轻松，一生从未尝到这般好滋味，真是愉快到难以言传。因芽梢呈白绿色，带有兰花香气，所以人们取名为白芽奇兰。另一个传说是，清乾隆年间，有人在平和境内的彭溪村一口水井边，发现一株奇特的茶树，芽梢呈白色，叶片肫厚秀润，边缘作锯齿状，随后采摘精制成茶后，品质特征富有兰花气味，幽芳诱人，香而不绝。人们欢聚厅里品尝这种奇茶，一杯进嘴，香味已通心脑，飘溢户外，流连忘返。饮后大有苦尽甘来的快意，成为乡亲们喜欢饮用的名茶，人们称为白芽奇兰。

现在的白芽奇兰茶则是1981年由平和县农业局茶叶指导站温天海和崎岭乡彭溪村何锦能等科技人员从当地的奇兰茶群体品种中单株选育而成的无性系新品种。1981年秋，在平和县崎岭乡彭溪村发现坑岸边的十三株有性后代茶丛中，有一株老树与其它老树长势不同，树势强健(树高1.7-1.8米，树围2.5-3米)，其新梢长得特别茂盛，新梢芽尖白毫明显，经小量试制品质良好。1996年春茶采摘中，省市县茶叶科技人员到彭溪考察，根据茶树嫩梢黄绿、芽头白毫显，成叶深绿，叶张又似竹叶奇兰特征，制成茶品质内质清香浓郁，带有独特“兰花”香气，故取名为“白芽奇兰茶”。这是平和白芽奇兰茶命名由来的准确说法。

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