本报讯(林泽霖 文/图)平和县小溪镇西林村侯山宫已有500多年历史，寺庙里供奉着数尊骑虎神像，前来朝拜的香客络绎不绝，尤其是壬寅虎年来临之后，香火更盛。

近日，笔者在侯山宫里见到了骑虎神像，神像顶盔披甲，手执宝鞭，黑面浓须，脚踩黑虎，形象威猛，百姓称之为“黑虎大将军”。

据载，“黑虎大将军”姓赵名朗，字公明，又称赵玄坛，“玄坛”是指道教的斋坛，也有护法之意，所以“黑虎大将军”也叫玄坛元帅。“黑虎大将军”原始身份为春秋时期晋景公所梦“大厉”，后在《封神演义》中姜太公奉元始天尊之命按玉符金册封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，统帅“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊晋宝”、“招财使者邓久公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖等，民间认为赵公明手下所掌管的四名神仙都与财富有关，又因其形象威猛，所以人们就称其为“武财神”。

那么赵公明为何胯下骑黑虎?有一说是虎乃古代神话中的兽王，拥有威猛无穷的神力，赵公明之所能够驯服黑虎成为坐骑，说明他拥有非凡的功力。另一说是虎与“护”谐音，寓意护财，与财神爷的身份相对应。