本报讯(林泽霖 黄水成 文/图)“我们三平寺的‘虎侍者’很有来历，可以说是见证了祖师公伏虎除害到人虎和谐共处的过程，”1月17日，笔者来到三平寺见到了这尊“虎侍者”，三平寺管委会工作人员林淑珍说。

据《三平寺志》记载，祖师公到三平寺初期，三平周边密林里常有猛虎出没，伤害当地山民，山民们苦不堪言。为了除掉虎患，山民们纷纷来到三平寺，找到祖师公，希望祖师公能够帮忙除掉伤害人畜的老虎。接到山民的求助后，祖师公就带领着僧众进入山林降虎，经过一番斗智斗勇，祖师公与僧众成功制服了老虎，解决了虎患，让当地百姓过上了安居乐业的生活。

“据传，恶虎被祖师公降伏后，性情变得很温顺，还跟着祖师公到庙里来听经颂佛，渐渐就成了祖师公的座下护法侍者，于是便有‘虎侍者’的由来。”林淑珍介绍说，后来，山民们就把三平祖师座下的“虎侍者”也雕成塑像，供奉在塔殿祖师公神龛的右边。虎侍者见证了当年祖师公到三平寺建庙弘扬佛法，普渡众生的艰辛历程。如今，每逢虎年，前来三平寺朝圣的游客会相对增多，他们大都会来朝拜虎侍者，祈祷虎年能够平平安安、顺顺利利。