在林语堂所有的生命站点中，小溪绝对是林语堂行程的停靠点。从1905年开始，10岁的林语堂第一次离开故乡坂仔，乘坐“浅底小舟”沿西溪而下，到了小溪，换上“五篷船”，直达漳州，又转至厦门，就读于鼓浪屿的教会小学，开始了他外出求学的生活。从那年开始，在以后十几年的岁月，每年寒暑假，林语堂都是沿着这条“西溪航道”回乡度假。到了小溪，依然是要从五蓬船下来，换浅底小舟逆水而上，回到坂仔度假。林语堂在《八十自叙》中写道“童年时，每年到斜溪和鼓浪屿去的情形，令人毕生难忘。”这毕生难忘的西溪航道，其中一个重要的站点就是斜溪，也就是小溪与现在的平和县城。由于林语堂这篇《八十自叙》是用英文写的，译者把“小溪”译为“斜溪”，有可能是谐音的缘故。

如果不是因为要换船，也许林语堂对小溪不会有如此深刻的印象。毕竟在那交通不大发达的年代，15公里也就不再是很近的距离。因为从坂仔到厦门，林语堂对小溪就无法忽略，浅底小舟和五篷船的更换对于一般的旅人来说也许就是交通工具的更迭，但对于林语堂却留下了许多美好的记忆。这样的记忆让小溪在大师的作品下升腾起别样的风韵，成为他无法忘怀的停靠点，成为他外出行走的链条中重要的一环。

平和小溪，又名琯溪、溪口、溪浒，为了纪念在明朝创建平和县的著名理学家王守仁(字阳明)，曾一度命名为阳明镇，现在在刚进入平和县的路段，有一条路还被命名为阳明路。在平和县历史进程中的四个县城里，小溪镇旧县村曾经是平和县第二个县城。明正德十三年，平和县城迁往小溪镇，1949年，县城再次回迁至小溪。

林语堂当年到小溪换船的时候，小溪并非县城，但这不妨碍小溪是当时和外界往来的一个重要支点。早在清代，小溪就有“小漳州”之称。旧县志记载小溪“顷易胜于县城，粤客往来捷径。”小溪依山傍水，西溪(花山溪)与龟头溪在此汇合，成为当年平和与外界往来的重要人流汇集地，当年林语堂换船的地方如今叫高南村，在相当长的历史片段里还存有渔业大队的称谓。小溪已经是平和县的经济、政治、文化中心，拥有13万的人口，道路纵横交错，繁荣的景象自是当年所无法比拟。