平和县小西天景区由于所处环境优美、观音庙香火旺盛，吸引着众多信众前来朝拜游玩。而但凡到小西天朝拜游览的人，都会前往观音庙不远处的“石脚桶”洗脸净手，这是为什么呢?原来，“石脚桶”有着一个和观音菩萨有关的美丽传说。

7月27日，记者跟随小西天管委会工作人员一路沿着石阶往下走，放眼望去，四周都是郁郁葱葱的树木，只见一条山间小瀑布正从山谷蜿蜒而下，水流撞击在岩石上，溅起朵朵水花。走进细看，池水清澈见底，酷似天然浴桶，让人忍不住捧起水来洗手净脸。工作人员告诉记者，这个小池因酷似浴桶，被当地人称为“石脚桶”，来小西天朝拜游览的人，都会到石脚桶洗把脸或净净手。

李金舟说，石脚桶之所以吸引人，除了池水清澈凉爽外，还和一段传说有关。

小西天又称大坑岩。据说在明末天启年间，有一位南普陀的云游僧人来到大坑岩结庐修行，供奉观音菩萨。他精通医学，慈悲普度，对周边的信众有求必应，香火十分旺盛。随着朝拜的信众越来越多，大家便商议重修庙宇。作为众多信众中的一员，当地侯山望族李京元的母亲拿出了多年积蓄带头捐资，发动大家修建大坑岩观音庙。

在寺庙落成之时，李京元的母亲一早就和家人前往寺庙朝拜，到达山口的时候，眼前流水欢腾，天马山上彩霞飞染，看到这样的美景，她心情十分愉悦，不由得加快脚步。没走多久，突然听到了不远处瀑布的轰鸣声，不由得向响声的方向望去，令她没想到的是，就在瀑布前的“石脚桶”里，有一位美丽的女子，云鬓高挽，头戴玉钗，霓裳彩衣，肤如凝脂，端庄高贵。

一开始，李京元的母亲以为是自己眼花，看错了。随后她揉揉眼睛，再次定睛一看，果真是一位出尘脱俗的女子正在石潭边洗衣服。李京元的母亲立刻追上前去，她的婢女问了一句她在看什么，没成想这句话惊动了这位女子，女子突然化作一道祥光飞向庙里，这才知道这是观音菩萨驾临大坑岩观音庙。

李京元的母亲偶遇观音菩萨的消息很快传开，信众们便竞相前往石脚桶察看，发现潭内的水清澈见底，入口清凉甘甜。此后，信士们前来朝拜的时候都会来到这里洗手净脸。说来也奇怪，凡是脸上有长疮或痘的人，在石脚桶洗手净脸后，回去后身上的疮、痘等皮肤病不知不觉都好了。

渐渐地，大家开始悟出，这个传说是在提醒大家平时要讲究卫生呢。不过，这个美丽的传说却为石脚桶平添了不少的魅力。

⊙张伟芳 林泽霖　文/图