溪背社是崎岭乡合溪村下辖一个小村落，其三面临水，源自双尖山的九峰溪顺着山势迂回曲折，在这里绕出一个形如马鞍的开阔坡地，成为陈氏人家祖辈生息之所。“溪背”之名，大抵取其三面临溪一面靠山，有溪流之脊背的含义。

去看溪背楼，是在一个阳光煦暖的冬日下午。沿着溪边曲折小径，不需要向导，也无需他人陪同，我踏过跨溪便桥来到溪背社，凭着直觉，没费多大工夫就来到溪背楼前。有别于他邑土楼或圆或方的规整外形，溪背楼外观呈独特的马蹄状。楼呈西南朝向坐落，西南一侧为平面楼墙，面宽50米，其他三面则为圆弧状楼墙，弧径最宽处近70米，足见其规模之壮观。由空中俯瞰，整座土楼形如一只巨大的马蹄，又似一个大字的英文字母“D”。楼开两门，大门位于西南侧中间，为矩形木制门框，宽约2.12米，高3.24米;另于西北侧开有一小形辅门，宽约1米，高2米有余。两副楼门门楣均未置匾额，边侧亦无楼联镌刻，可见这是一座无名土楼，因村社而得名“溪背楼”，其主人亦非什么名门望族。

楼之主体为单环式，单元进深约6.5米，单元未设前落和小天井，这样的简单结构，在平和众多双环式土楼里是不多见的。楼高两、三层不等，计有40个开间，每户设独立楼梯通往二、三层，楼上未设互通连廊，亦无公用楼梯。偌大一座土楼，单元进深仅6.5米，而楼内场地仍显逼仄，缘于楼中间建有一座规模宏大的陈氏祖祠遹追堂。祖祠为燕尾脊官式大厝起带双护厝结构，朝向与楼门相同，分为前后两落，进深约21米，左右连护厝宽约30米，将溪背楼中间原本宽敞的楼埕填塞得满满当当，仅余一条数米宽的卵石巷道。

溪背楼久无人居，楼内每一单元均门扉紧闭，在冬日阳光映照下显得分外寂寥。眼前所见大多数单元仍保存完好，惟东侧数单元屋顶坍毁，仅余一堵高耸残墙。找不到人开门，我转而出门。楼门南隅，是一块略显空旷的广场，广场为水泥地面，东首有一戏台，戏台北侧筑一凉亭，兼有石桌、石凳。广场与溪背楼之间隔着一口修葺一新的半月形池塘，池边筑有石砌围栏。无论广场、戏台、池塘还是陈氏宗祠，都修葺一新，与溪背楼的残旧相比，显得并不相衬。我在池塘边遇一陈姓老者，攀谈中，始知他是土生土长的溪背人，幼时曾在楼内住过。对于溪背楼的存毁，他语气淡然：“楼没有人住，倒就倒了，这跟人老了一样，没什么奇怪的。”而对于溪背楼的建成年代，他则一脸迷茫。

溪背楼建于何年月未见记载，久居当地的陈氏族人大都语焉不详。几经周折，我联系已经徙居至合洋社的陈志坚老人，在他的引领下前往遹追堂查阅陈氏族谱。据族谱所载，溪背陈氏应为开漳圣王陈元光之后，大约于明朝洪武年间，先祖质忠公背负双亲骸骨，自汀州宁化石壁乡一路跋涉而至古濑，“殆相古溪之形势，即无嫌于城市之嚣尘，复不涉于空山寂寞，殆将望后之为孙曾者士于斯、农于斯、工贾亦于斯，明山秀水，诚堪为百世流芳地耳。”时至清初，乃卜地于溪背修建宗祠遹追堂。古濑与溪背仅一溪之隔，均为陈氏世居之地，“古溪”应为古濑与溪背之合称。遗憾的是，编纂于乾隆年间的旧族谱并未阐明溪背楼的建筑年代。据陈志坚口述，溪背楼并非陈氏先祖肇建，而为早年世居于此的马氏族人所筑，后马氏举族外迁，所遗留下来的溪背楼逐渐成为陈氏安居生息之所。“遹追堂”得以建在溪背楼中，可见当时溪背楼早已为陈氏所居。今崎岭一带已无马姓人家居住，但陈志坚早年曾听其父亲提起，合溪圩原食品站附近至民国时期仍有马姓人家，彼地旧称“马厝巷”，马姓大户马小姐在此以经营水碓作坊为业，曾经置办36台水碓帮人舂米，家业不算小，只是解放后不知何因外迁他乡，渐渐不知所终。另据上世纪八十年代平和县人口普查有关资料显示，当时平和马姓人口仅存26人。

陈氏居于溪背生息，世代和睦、人才辈出，据闻其族人有曾参加科举，于殿试被钦点为第五名翰林者。如今遹追堂内悬一块落款为“光绪六年庚辰”的匾额“元甲翰苑”是为例证。另有一匾额“皇恩宠赐”，据闻系外省发生洪灾，陈氏富户踊跃捐资捐物而获皇帝赐匾嘉奖。自质忠公于古濑肇基至今，陈氏已繁衍二十余代，后世子孙散居各地，较多者有附近之古濑、山角、合洋诸社，以及崎岭铺、溪头等地，总人口约1500余人。亦有历代徙居海外之族人，近年回乡谒祖者日众，为家乡公益事业做出贡献。

在温婉的冬日照耀下，溪背楼东侧残墙弥漫着无声的气息，墙体布满了雨水冲涮的疤痕，显得逾加苍老。苍老是必然的，经不住岁月淘洗，昔日筑楼之马氏已难寻其踪，溪背楼能庇护陈姓人家数百年更属不易。行走之间，见着紧挨墙体生长的一株高过屋顶的柿树，因冬日落叶，仅余枝丫伸向空中，与残墙互为映衬，似与溪背楼相依为命，又似暗喻着某种生命的顽强不息。仿佛间，眼前所见之情景，似乎也蕴含了某种禅意。