每个人的生命中都有一座老房子，都有一条老街，它们是我们心灵深处无法抹去的梦。

走进平和县城老街，匆匆的脚步突然放缓了下来，一幅深藏于民间的清朝、民国时期水墨丹青，在阳光下缓缓展开……这些经过百年风雨洗礼、烙刻着时代印记的老街，无不撩拨着情怀，我喜欢这厚重的历史感，沧桑中恬静安然，平和县城老街，一个让我难以释怀的地方。

我喜欢在这些老街踱步，一到老街便有一点时空穿越的感觉，让我进入到另一种的生活环境之中。明清城墙犹在，逼仄的巷道，连排的骑楼，光滑的青石板，老街无处不透着历史的气息。

1994年版的《平和县志》载：“小溪又名琯溪，曾名阳明，盛产粮、糖、果、畜，为经济文化要地，清朝有‘小漳州’之称”。

清末民初，小溪镇虽非县治所在地，却是全县商业中心，主要街道集中在城西区，这些街道最为出名的是以“三角坪”为中心辐射的四条老街。这四条老街始建于清康熙年间，至民国14—18年，四街已拓建为混凝土路面。即现中东街、中西街、九一七街和民主街。四条街道总长1.27公里，沿街两边建骑楼式商店，成为清末以来最繁华的商贸街和集散地。

当时古街设有大米、烟丝等400多个商号及典当和钱庄。民国时，较为出名的有廖亚喜、廖水树、廖玉水叔侄三人合股的廖记典当店，资本达白银5000多元，设在今九一七街;民国13年，惠川钱庄和美记钱庄也在今九一七街开办，股资达5万元;民国15年，福建省银行、平和县银行也在小溪设立琯溪办事处。民国8年，琯溪镇成立琯溪商会。当时著名的平和三井洋行和胜美公司在这里做重点贸易，著名的商号“和记”“德记”“广和堂”“永言堂”“永安堂”“永吉堂”“永和堂”等均在此开设商埠。多家烟丝厂也在老街旁边矗立着，清道光《平和县志》载：“小溪社所制烟丝名半天下”。 特别是烟丝出口造就了当时一批商业“巨头”，最具代表的是芦溪镇叶朝阳等创办的“四美堂”和周美臣创办的周氏“和”记。叶、周后人——叶小平和周于成，均年过花甲，祖辈创业的故事他俩娓娓道来。当时，叶氏“四美堂”入股“平和三井洋行和胜美公司”，和“和”记一起成为“南洋兄弟烟草公司”平和代理人，大量收购烟丝出口，鼎盛时，一天50多艘船运烟丝前往漳州。叶朝阳是贸易的主力军，在今九一七街拥有众多商行。至今仍有一些商铺为叶氏所有。

繁华的街道不断变化，每条街道都会留下时代的印记。行走在窄窄的老街，恍然走进了历史的深处，那些抑扬顿挫的商贾市声、茶楼酒肆的弦管乐声犹然在耳。又好像走进了一部老电影的拍摄现场，时常会产生一些入戏太深才会有的错觉。

中东街，以前叫十八间、仓街。中西街，以前叫大庙口或府前街。民主街，以前叫“银尫埕”。这些响当当的老街都被时光剥去了它的光泽，当年九一七街，上世纪八十年代还被称为“黑市街”，当年热闹可见一斑。然而，随着县城不断扩容，这些仅可打马走轿的老街渐渐退出历史舞台，斑驳褪色的旧门面抵不过亮堂的高楼大厦，古街退缩在时光深处。

漫步老街，心情是懒散的。看到这些被时光咬出道道沟痕的旧门窗，就能感到一条缓缓流动的时间之河。在这样的老地方，适合坐下来慢慢地想心事，想老街的陈年旧事。或者找个阳光散淡的地方喝一杯茶，或找个人对上一局棋，让生活慢下来，一切都变得闲静，散淡而又真实。

每个人的生命中都有一座老房子，都有一条老街，它们是我们心灵深处无法抹去的梦。