本报讯(王志晖 张艳珍 文/图)空中俯瞰平和县观音山景区，蜜柚覆盖了这里的山峦、沟壑，形成了一片蜜柚海洋，景区内的新桥村大坑农场，有一棵高约7米、直径8米左右的巨大蜜柚树，在树旁还立着一块石碑，设置围栏保护，在众多蜜柚树中尤为吸引眼球，它就是琯溪蜜柚母树。

经过当地村民粗略统计，今年蜜柚母树挂果约有400粒，产量约为1000斤，尽管已有55岁高龄，它依然保持高产。根据史料记载，平和琯溪蜜柚原产地位于小溪西山，也就是现在的西林村，种植历史超过500年，琯溪蜜柚以果大色美味佳、皮薄肉嫩汁多闻名海内外，清朝乾隆年间被列为朝廷贡品。1962年5月，新桥村人、原金华农科院教授张时达和毕业于福建农学院的农艺师张时颜兄弟俩，利用高压嫁接方式，从原产地溪园组引种到现在的位置。

小溪镇新桥村原党支部书记张振贺介绍，“当时嫁接没有塑料薄膜，是拿豆豉罐敲破总共嫁接24个，只有17个生根，生根后剪下移到大坑农场，经过培育，1963年开始定植，最后这棵母树就是当时的原始植株。”受当时的技术条件所限，最终成活至今的只剩下这棵母树了。

然而，就在张时达、张时颜他们把蜜柚嫁接到大坑农场不久，原产地发生洪水，蜜柚树在洪水的侵袭下死亡，大坑农场无意间成了保存琯溪蜜柚品种的“诺亚方舟”。对于这棵独苗，村民们倍加珍惜，精心管理，让享受了VIP待遇。

时间流逝，到上世纪80年代，当初的小幼苗慢慢成长为大树，鼎盛时期，该树占地面积达1分多，在当地农民的照顾下，蜜柚树也保持着稳产、高产。

随着平和琯溪蜜柚声名远扬，不少人就看上了这棵蜜柚母树，打起了它的主意。1989年底，一位广东的客商开价18万，想买下这棵蜜柚树，当时这笔钱可以在平和县城购买10套房子，但新桥村村民们拒绝了，他们打定主意，要把先人留下的宝贝永远保护下去。

从上世纪80年代起，平和掀起的蜜柚种植热潮，让蜜柚母树迎来了光辉时刻，琯溪蜜柚这个昔日养在深闺中、只能皇家专享的贡品，开始浴火重生，承担起了富民兴县的重任。村民们从母树上采集优质的苗穗，繁衍出苗，广播平和大地，经过30年的嫁接繁衍，蜜柚数量呈几何级增长。如今，平和琯溪蜜柚种植面积达70万亩，产量120万吨，直接产值50亿元，涉柚产值超过百亿元，成了老百姓的致富果、“黄金树”。